今春漫长的雨季，分外滋养植物，感觉各种草木不仅花期略早，而且格外繁盛，枝繁叶茂花艳丽，每一种都像开了挂。
最近无论走到哪里，路边街角，楼宇间隙，目光都会被高大的凤凰木吸引，或红霞如云成团成簇，或星星红色点缀在绿叶间，红得鲜亮耀眼，不容人看不见。
3月的木棉，4月的火焰木，5月的凤凰木，是我眼中的东莞乔木“红色三剑客”。它们种植广泛，随处可见；它们身姿高大，个个高不可攀；它们花色热烈，每朵花都像在燃烧；它们花团巨大，不惧做显眼包；它们接力点燃春夏，让我们充分感受亚热带的燃情似火，让我们爱上这里热烈的天气、热烈的植物、热烈的生命。
木棉单朵花整齐硕大；火焰木适合印证“聚是一团火”这句话，一把小香蕉似的花萼托起若干钟状花朵聚成一大朵花，花色花形都像极了正燃烧的火焰；相比而言，凤凰木的单个花朵更娇俏，花瓣近银杏叶形状，5枚花瓣松散分布，其中1枚与其他4枚不同，上有黄白相间的斑纹，称为“旗瓣”，是花瓣中的“带头大姐”。因为是总状花序，并不会一朵花独自开，而是无数朵聚集着开，如果某处的花苞茂密花期又齐整，开起来后气焰就格外嚣张，会成一片红云团，或者一大把红伞，今年这样景致格外多。
“叶如飞凤之羽，花若丹凤之冠”是常见的对凤凰木的形容，也观照到名字的来源。因为树木高大，凤凰花往往只能举头仰望或者远观。我家小区湖边栈道上，有一棵凤凰木种在高处，枝叶却垂挂到水边，临水照花，触手可及，各个角度都是好机位。凤凰花很少整朵落地，风雨后一片片花瓣铺成美丽的花毯，树下树上都是繁花一片，雍容盛大。值得一提的还有凤凰花的花萼，像一个红星星，花瓣落地后飘散分离，花萼却完整如初。
初到南方时对凤凰木的印象，是它高大的树形，当时不是花期，印象这树如此高大，树冠如伞，无论放在哪一处，都是一众树木中最高挑出众的那一棵。不由想起多年前看的电影《走出非洲》，那几棵傲立在非洲草原晨光暮霭中的高大树木。查看资料，凤凰木果然原产马达加斯加，热带的阳光和雨水，才适宜养育如此高大的树木吧。
凤凰木的羽状复叶宽大轻盈，也是一大看点，一片羽毛状的大叶子由大约50片小碎叶组成。冬春季节，小碎叶随风飘散，落地后米粒大小；而当初聚集这些碎叶的叶轴，孤零零地落在别处，铅笔长短，细细的，干爽，褐色，女儿小时候很爱捡拾，积攒一把握在手里，甚至拿回家插在茶杯里。凤凰木的果实是巨大的扁豆角，如果冬天在草地上捡到一个又大又长又硬的宽扁形豆荚，估计就是凤凰木的。
熟悉一棵树，从它惹眼的花，到细碎的叶；从它高大的主干，到无名的叶轴。巨大的身体里藏着细腻与绵密，热烈的开放之后有退隐于繁华的大度，生命的美妙不止于繁花时刻，更是四时各有其美的从容。
/自然卡片/
凤凰木又叫红花楹，比凤凰木稍早开放的，还有一种蓝花楹，树形树叶和凤凰木类似，但花朵是蓝紫色筒状花序。凤凰木属于豆科，蓝花楹属于紫葳科，所以并不是一家。
