【编者按】

夏风轻拂，荷香漫涌。作为“中国荷花名镇”，桥头镇种荷史可溯明清。依托深厚荷文化底蕴，如今这里“村村有荷塘、家家种荷花”。桥头人爱荷，爱其亭亭姿态，更爱“出淤泥而不染”的品格。数百年来，他们种荷、赏荷、画荷、咏荷，将荷坚韧纯净、质朴高雅的精神融入生活。现推出《闲来“荷”事》系列报道，从拍荷人、种荷人、画荷人等角度，探寻荷与人的奇妙联结。

今年是桥头荷花节举办的第二十二个年头。作为全国知名的“中国荷花名镇”，桥头的莲湖早已成为爱荷之人每年必打卡的胜地。而这一片绚烂的荷花盛景，离不开一位默默耕耘二十余载的栽花人——邓志平。

邓志平是桥头荷花种植基地的农艺师，自桥头莲湖首批观赏荷种植起，他便投身其中，凭借精湛的技术妙手调控约400个品种的荷花花期，累计栽培出超20万盆荷花，为桥头的荷花事业倾注了无数心血。

1997年，邓志平从广州林业学校毕业，带着对家乡的热爱和专业知识的储备，回到了桥头工作。当年，他便参与到桥头莲湖观赏荷的种植工作中。“刚毕业时，我在桥头一家园林公司上班，很幸运有机会参与到莲湖首批观赏荷的种植。”邓志平回忆道，正是从那时起，桥头莲湖的美名逐渐传扬开来，每年都吸引着众多游客前来赏荷，开启了桥头与荷花的不解之缘。

十年后，邓志平成为桥头荷花种植的主要技术人员，肩上的责任更重了，但他也充满了干劲。其间，他引进了约400个品种的荷花，并通过精准筛选品种，结合气候监测、水肥管理等综合技术手段来微调荷花花期。为了“掌控荷花花期”，邓志平全身心投入，如同照看婴儿般悉心了解不同品种荷花的“脾气”。他熟稔荷花的生长习性，并介绍道：“荷花对土壤要求不严，酸碱度在6.5至7.5最为适宜。25摄氏度是它们生长的理想温度，一旦低于17摄氏度，便会进入休眠状态，停止生长。”

吃水不忘挖井人，赏花不忘栽花人。自2007年起，作为主要技术人员，邓志平带领团队累计栽种了约400个品种，20多万盆荷花。“今年我们栽种培育了约1万盆荷花，将在七彩花田展出1800盆精品荷花。”邓志平介绍，这些精品荷花品种丰富，有国庆红、春风艳、赤碗、香雪海、中国红、金丝猴等，每一个品种都凝聚着他们的心血。

为了让市民能够看到最美的荷花盛景，邓志平每天清晨6时许，当晨光初绽，便已抵达种植基地，开始一天的守护。他仔细观察每一株荷花的生长态势，用相机记录下它们的变化，精心筛选出优质品种，同时密切关注病虫害防治，确保荷花健康生长。从最初的三百亩莲湖，到如今全镇“村村种荷花”，邓志平见证了桥头荷花种植的蓬勃发展。在他的基地里，一万多盆荷花竞相绽放，四百多个品种争奇斗艳，红的热烈、粉的柔美、白的纯洁……每一朵都承载着他的心血与热爱。

当被问及为何对荷花如此钟情时，邓志平的回答朴实而深刻：“荷花出淤泥而不染，是一种高尚的花。”这种高贵的品质深深吸引着他，让他在炎炎夏日中，总能从荷花的娇艳身姿中找到心灵的慰藉。从一颗小小的种藕，到茁壮成长、绽放花朵，这个过程让他感到无比喜悦。“看着它们慢慢长大，开出娇艳的花朵，特别让人喜欢。”他说，眼中满是温柔。

种荷花的人，种的不只是花，更是一种情怀。邓志平如同他钟爱的荷花一样，在岁月的长河中，以“出淤泥而不染”的坚持与热爱，绽放出属于自己的独特光彩，成为桥头荷花事业发展中不可或缺的一抹亮色。