在东莞市大朗镇水平村，古荔公园里面，150多棵荔枝古树形成的百年荔枝林，郁郁葱葱，果实累累，它们见证了这个村落的岁月流转。71岁的邝灿林和68岁的妻子刘多敬是这片荔枝林的看养人，他们祖祖辈辈都是以种荔枝为生。自20岁起开始种荔枝，邝灿林一干就是半个世纪之久，夫妻俩自年轻时挑担跨镇卖果谋生，古稀之年仍坚守山林，将百年古树视作“老友记”，在荔枝林里与“荔”偕老。邝灿林说，“荔枝树是我们大朗人的‘风水树’，也是我们的‘传家宝’。”据了解，他们目前是大朗镇养护荔枝百年古树数量最多的家庭。

一家老小靠种荔枝为生

清晨，古荔公园荔枝林蝉鸣阵阵，随处可见高大茂盛的荔枝树，刘多敬戴着斗笠穿梭树间，动作利落地剪除病枝。邝灿林紧跟其后，将妻子剪下的枝条捆扎成堆。“她眼神好，能发现我瞧不见的虫害；我力气大，负责扛肥料。”邝灿林说，两人分工如同荔枝的甜与鲜，缺一不可。

2021年，邝灿林开始承包了这片老荔枝林，几乎每天都会过来观察每棵树的生长情况，并按照树木生长周期施肥、喷药、修枝等。在精心打理下，荔枝古树焕发出勃勃生机。古荔公园现存150多棵逾百年的荔枝树，最老的一棵现已300多年，树高30米，树干需要2个成年人才能合抱，树冠如巨伞般撑开，遮天蔽日。古荔枝树已被列入古树名木的保护名录，每一棵树都承载着几代人的情感记忆，成为村庄不可或缺的一部分。

“在大朗镇水平村，家家户户过去都是种植荔枝的，起码都有五百年历史了。上世纪70年代，我开始亲手打理荔枝果园，迄今都有五十余年的经验。”邝灿林表示，该村遍地红壤，具有荔枝种植的适宜环境，主要有糯米糍、桂味、妃子笑等品种。在水平村，村前屋后、每家每户都种荔枝，荔枝被视为成村立族的“风水树”“致富果”。“因为水平村过去比较偏僻，经济条件差，大家主要靠种荔枝为生，我们一家老小都是靠种荔枝养活的，所以对荔枝怀有深厚的感情。”邝灿林说。他轻抚一棵树干皴裂的老树说：“这棵桂味是我爷爷那个时候种下的，结的荔果甜中带蜜香。”

曾挑百斤荔枝徒步10公里出去卖

水平村是丘陵坡地，远离大朗镇中心，上世纪80年代，荔枝销售远不如今天便利。为了荔枝能卖得更好，邝灿林夫妇一般选择凌晨采摘新鲜荔枝。

曾经很长一段时间，每年到了6月，荔枝的收获季节，邝灿林和妻子凌晨4点就出发摘荔枝。两人互相配合采摘，刘多敬在树下打灯照明，邝灿林攀上枝头剪果。采摘装好后，夫妻二人再挑着百斤担子徒步接近10公里，到达大朗镇中心或其他镇的墟市贩卖，次次都是汗流浃背。“那时候没有冷链，荔枝用蕉叶裹着防磕碰，路上要不断洒水保鲜。”刘多敬回忆说，后来家中买了摩托车，她就骑着摩托走街串巷销售荔枝，回到家里还忙里忙外。丈夫总是关心妻子，他不忘感慨地说：“我的太太为家里作了很大的贡献，她的辛苦，大家都看在眼里。”

每当荔枝成熟时，邝灿林从枝头采摘荔枝下来，总是第一个先拿给妻子品尝。这一对荔枝果农充分诠释了“择一事终一生”的匠人精神。正如他们精心打理的荔枝，历经岁月风霜，却愈发甘甜醇厚，见证了他们相濡以沫的“甜蜜人生”。

愿意为传承荔枝文化出力

随着年岁增长，老两口对这片古荔林的感情愈发深厚。他们像照顾自己的孩子一样，精心呵护着每一棵古树。针对不同树龄的荔枝树，他们总结出了一套独特的养护方法。

“老树一般不用环割，看树形，看叶面是否壮旺，如果壮旺要环割。树枝一定要剃疏一点。剃一次树枝好过施一次肥。剃疏点的话，荔枝树的病菌和虫害没那么多。”说起如何管理荔枝老树的诀窍，邝灿林侃侃而谈。“古树荔枝的风味是新树比不了的。这些老树的根系能深入地下十几米，吸收的矿物质更丰富，结出的果子自然更香甜。”

2021年，为进一步加快农村人居环境改善提升、扎实推进美丽宜居乡村建设，大朗镇在水平村建设古荔公园，占地约30亩，园内荔枝林立，共计150余棵，其中150年以上高龄的荔枝树便有120余棵。“当时，大朗镇对这片荔枝林的管理进行招投标，我和儿子儿媳商量后，注册成立了公司承包这片荔枝林。让我也有了一个发挥余热的事业。”邝灿林表示，成立公司不仅可以更专业化地管理这片荔枝林，还可以更好地传承和开发古荔枝林的历史、文化、旅游和经济价值。

邝灿林年轻时就跟着父辈们种植荔枝，对育苗、移栽、嫁接、施肥、修枝等荔枝管理技术了如指掌，平时也有很多人向他请教荔枝管理技术，他也会毫无保留地指导他们，甚至多次手写一些荔枝种植方法给其他果农。“荔枝老树是‘传家宝’，不能在我们这一辈手上断了根。”邝灿林说。“现在年纪大了，我也愿意为传承荔枝文化出一份力。我希望找到年轻人来管理这片果林，可以手把手教他如何做好管理，促进老树健康存活。”