■厚街传统特色美食艾角

春分前后，厚街临水的岸边，热闹非凡，人们期待一年的新鲜艾草可爱登场。“艾草们”嗅着春天的味道，纷纷破土而出，张开上绿下白的小嫩叶，等待着人们的采摘。

不是所有的艾草都适合食用，如常见的大叶艾，还有湖北省蕲春县的蕲艾、分布在北方一带的北艾、浙江宁波的海艾等，都是药用为主。厚街人的传统特色美食艾角里用的艾草则是东莞特有的品种——百花艾，其叶子狭长，枝头带有白花，艾香味浓郁，常用于制作艾角等传统小吃。

环冈社区居民笑姐制作的艾角，可以说是家喻户晓了。据笑姐介绍，小时候，她跟着奶奶和妈妈一起做艾角，到现在，已经30多年了。在这个大家爱吃又不愿意动手的年代，笑姐的艾角犹如大家链接儿时味道的时光隧道，日常订单火爆，尤其春季，艾角日订单甚至达上千个。

笑姐介绍，为了一年四季都能吃到艾角，他们会把春天的艾草晒干，留作一年使用。只有在每年春分、清明左右，才能用新鲜艾草制作艾角。

新鲜的艾草摘掉小白花后，整理干净、剁碎，或者干艾草磨碎清洗，再倒入清水，与少许糯米粉团一起煮。等艾草水煮到一定程度后放入余下的糯米粉，搅成粉团，再包入馅料。

厚街的艾角，咸口的有炒绿豆馅儿，甜口的有花生芝麻红糖馅儿，吃起来软糯可口，淡淡的艾草香在口腔里萦绕，是春天带着青草味道的甜蜜气息。

春日里吃艾角，有温热、祛湿、驱寒的功效，岭南人自古就有吃艾的习俗。《诗经·采葛》记载，“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”虽是表达绵绵情意，但也证明，在《诗经》年代，人们已经会采摘艾草了。

笑姐表示，会一直把艾角制作下去，让大家品尝到美食的同时，也不忘传承传统食品的制作工艺。