说到东莞的岛屿，人们首先想到的应该是威远岛，这里是第一次鸦片战争虎门要塞的第二道防线，也是最重要的一道防线，关天培在这里殉国；这里见证了抗日战争中的唯一海战……在这里中国近代饱受侵略的屈辱，中国人民勇于抗争的民族精神，都会变得鲜明，让后世儿女如何敢忘！

而鳒鱼洲的早期工业遗存则是“中国改革开放精彩而生动的缩影”的见证，立沙岛的精细化工产业，泥洲岛的高端装备制造及新能源产业布局更是扎实推进中国式现代化的“东莞实践”的体现。

到而今，不管是这些拥有“历史记忆”的岛屿，还是大王洲、鲤鱼洲等默默无闻的孤岛或檀香岛等与世隔绝的荒岛，它们的历史文化资源和生态文化优势都被充分挖掘和利用，成为镶嵌在东江上、海岸边的珍珠，不断被擦亮，熠熠生辉，吸人眼球。

铭记历史，烈火铸就威名远扬

站在虎门大桥，远眺威远岛，它如一颗墨绿美玉镶嵌在珠江浩荡的水边。威远岛是时间的一颗遗珠，它还有一个美丽的名字，叫“亚娘鞋岛”，民间传说是海龙王小女儿玩耍时遗失的一只鞋子演化而来。

自明朝开始，这座美丽小岛就战火不断，朝廷与海盗均欲抢占此地为据点，争夺这珠江口。1834年，关天培对虎门海防进行了大刀阔斧的整顿，打造了被林则徐赞为“固若金汤”的虎门三道防线，成为中国抗击外来侵略的战略要地。其中第二道防线，在东水道的威远岛上有威远、镇远、靖远三大主力炮台，江中的横档岛上东侧有横档、永安炮台，西水道有巩固炮台，水道中有暗桩。此为虎门要塞的重点防御区域。

1842年2月26日，六旬老将关天培就在威远岛上的靖远炮台指挥作战，反击英军的全面攻击。其间身负十多处伤，身边只有200名随从将士时，也依旧不理会英国司令发出的令其放弃虎门各炮台的最后通牒，亲自开炮还击敌军，持刀与英军进行白刃战，大呼杀敌，直至被炮弹击中身亡，身体烧焦一半，依旧双手持刀，屹立不倒。他殉国后，道光皇帝下谕为其“在遇害地方，建立专祠，以慰忠魂，而彰义节”。林则徐悲愤写下挽联：六载固金汤，问何人忽坏长城，孤注空教躬尽瘁；双忠同坎壈，闻异类亦钦伟节，归魂相送面如生。

百年之后，在威远岛东南端的鹅山上的定洋炮台（又称“鹅夷炮台”）上，另一位抗击侵略者的名将登上此处，亲自指挥抗日战争中唯一的海战，并留下“独脚将军”的美名，他就是指挥中日虎门海战的虎门要塞司令陈策。

当时鹅夷炮台与虎门要塞的第一道防线沙角炮台遥相对应，扼守着从三门口进入太平河道的要冲。1937年到1938年是中国抗战最为艰难的时期之一，当时的珠江入海口是中国武器、弹药、药品、车辆等抗战物资运输的大动脉，承担了这些进口物资85%的运输量，日军为了达到封锁广东口岸的目的，在一年一个月的相持阶段，多次发起进攻，企图攻占虎门要塞。其中，1937年9月14日之首战，中国海军以弱胜强，最终击沉日舰夕张号，重创另外二舰，一举击溃了日本海军舰队的来袭，创造了自中日甲午海战以来中国海军的第一次海战胜利。

中日虎门海战在中日两国海军战史上具有十分重要的意义，不仅挫败了日军从虎门突破侵占广州的企图，更是中国海军在实力完全不对等的情况下多次取得了胜利，显示了中国人民反抗侵略、保家卫国的决心。为了纪念亚娘鞋岛在鸦片战争和中日虎门海战中的历史，1984年改名“威远”，以示威名远扬，留名青史。

后来居上，见证东莞城市现代化建设

除了近代史，东莞的岛屿在改革开放和中国式现代化建设中也留下了浓重笔墨。其中时间较早的有位于莞城西南部的鳒鱼洲，是改革开放初期东莞作为全国农村工业化先驱和模范的重要物证。这座位于东江水道和厚街水道之间，占地只有11万平方米，因形如鳒鱼浮水故名的小岛开发较晚，直到中华人民共和国成立后才陆续有村民划船上岛开垦水田，但水涝严重，也是十种一收。但随着改革开放的春风拂来，却凭借巨大的开发潜力和联通水陆的交通一下子让其从不毛之地变成绝佳的进出口基地，开始了鳒鱼化鲲鹏，扶摇直上万里的辉煌历程。先后吸引了52家粮油和外贸企业入驻，不仅奠定了东莞早期的工业基础，更是东莞走向世界的窗口，集中承载了解放思想、抢抓机遇、不断创新、永不停步的东莞精神。

据1995年版《东莞市志》记载，鳒鱼洲在1981年经广东省人民政府批准，开设莞城出口货物起运点开始至2004年，受市政建设东江大道的影响，鳒鱼洲所有企业全部关停或搬迁。二十年间，这里成为一个产生过工业神话的地方，留有太多的故事，让那一代东莞人细细回忆。这里，见证了东莞从农业到工业的产业升级。东莞第一个外贸货运码头、东莞第一家中外合资企业，以及早期的海关机构、水上派出所等一批与东莞改革开放历史密切相关的历史遗存至今都较完整保存，被专家认为独具真实性、整体性、稀缺性等工业遗存，较为完整地呈现了东莞外贸发展历史进程，对研究东莞改革开放时期工业区和外贸区的发展特征具有重要的历史文化价值。

时间较近的则要数位于沙田镇的泥洲岛和立沙岛。它们曾为东莞“海上人家”疍家人世代居住的海岛，直到二十多年前，原先生活在岛上的疍家人才“洗脚上田”，被安置在沙田政府规划的新的地址。从此告别了渔寮和土屋，住上了现代洋楼，分享改革开放和城市建设所带来的便利和收益。

如今的岛屿早已换了新天地，为东莞的工业开发腾出了城市发展的新空间，成为沙田镇经济发展新的增长极。其中，泥洲岛是东莞乃至珠三角核心区范围内少有的整岛净地，具有广阔的现代产业承载空间，重点突出发展高端装备制造及新能源产业，为东莞加快融入粤港澳大湾区，实现更高质量发展提供良好支撑。立沙岛作为东莞市唯一的大型专业化工园区，以精细化工产业立身，形成石化原材料集散基地与大型石化交易中心，是华南地区重要的能源保障和化工原料供应基地之一，获评广东省绿色工业园区。

文旅开发，打造“潮流东莞”新地标

如今的威远岛，南山炮台、威远炮台、镇远炮台、靖远炮台、蛇头湾炮台、鹅夷炮台以及九门寨等防御设施等历史遗迹依旧，默默述说着历史的沧桑和中华儿女保家卫国的壮举，并以开放包容的心态敞开怀抱，迎接着一批又一批游客，将静与闹，历史与现代等掩映在绿意盎然的林木之间，从容栖卧在和平幸福的海风中。

而作为“改革开放进程中不可多得的遗存”鳒鱼洲，近年来随着工业遗存改造和活化项目的推进，不再只是“遗址”“物证”，更是“国际制造名城”的精神新坐标、“潮流东莞”的文旅新地标。展览馆等文化场馆、多功能集合式文化创新发展及综合服务基地、东莞特色工业风品牌街区、特色餐饮夜市、红色旅游景观等应有尽有，让这里成为了著名的网红景点和潮流文化地标。无论是白天还是夜晚，咖啡、美食、美景交融，美妙的音乐流淌其中。

除了这些富有历史人文资源的岛屿，近年来众多原生态的岛屿也逐步被开发为生态观光旅游重地或文化拓展基地，成为了东莞文旅观光和文化消费的打卡地。比如东城的大王洲、石排的鲤鱼洲等原生态东江岛屿，正在逐渐被打造为中国式现代化美丽乡村文旅产业综合体，或内设生态博物馆、或主推生态采摘，或主打亲子游乐，或主推江景生态观光等，充分满足市民游客生态观光、户外活动、文化体验、美食体验、亲子研学游等需求，让游客来此体验都市生态慢生活。因此，广受游客欢迎，成为东莞重要文旅打卡点。

其中，曾为“烧烤胜地”的大王洲，村民对桃花感情颇深，岛上桃花数万，今年春季又种植了桃花、宫粉紫荆等各种花树2500棵，不断开拓岛上丰富的文化和旅游资源，以“美丽桃花”为亮点，逐步推出精彩多元的文旅体验项目，带动“美丽经济”发展。鲤鱼洲则正在规划建设以“农耕档案”为主题的生态博物馆，同时推动荒地复耕，推出各式农产品、新奇有趣的游乐项目，加快基础设施建设升级等举措，为热门旅游景点添新彩。

当然，石碣镇的檀香岛的建设开发是另一种典型。这座本无人烟的荒岛，经台商赖氏父女两代人二十多年的不断增资扩建，逐渐被打造成了养生的生态园区，现在被周边的人又称为“东江上的日月潭”。如今的檀香岛不仅自然风光醉人，岛上花鸟植物独具特色，更是成为东莞一个兼具养生、休闲、娱乐及教育的生态环保基地，先后获颁全国巾帼示范农家乐、广东省环境教育基地、广东自然学院试点学校、2023年东莞市休闲观光农业示范点等，已成为石碣镇的一张生态文化名片。