“三连客”硬仗起步，整体磨合效果有限的广东东阳光，第一时间便感受到了外援规则调整为“四节7人次”后新赛季的严峻挑战——10月13日晚，2024/2025赛季CBA联赛常规赛第一轮，客场面对季后赛级别劲旅山西队的宏远男篮，在次节全方位的冲击下篮板球劣势导致危局，即便后两节连续全力追击，仍然未能扭转战局，最终99:110失利——41:66、足足25个篮板球的差距，显然是起步遇阻的首要因素。

在阵容大幅度继续调整的背景下，由于多名国手在今年夏天长时间随国家队备战拉练，且第三外援吉伦沃特没有经过实战融入，宏远男篮客观上是以“以赛代练”的方式开启新赛季。相较之下，阵容班底本就厚实、主场作战以逸待劳的山西队则是稳扎稳打，在主场球迷的欢呼呐喊声中完成步步逆转——

回顾赛况，首节华南虎的发挥并没有太大起伏，季前赛没有同场组合的胡明轩、徐杰保持状态携手上阵，王少杰、黄荣奇以及巴顿、贝兹利、吉伦沃特等新援也进入角色，面对开局晋军的连番冲击稳住节奏，且以29:23领先。第二节双方开始激烈鏖战，基于内线高度的保障以及张宁等人的外线火力，山西队找回节奏，在长时间的相持过后打出一波11:2攻势，半场结束62:51领先。

从前两节战罢的双方技术统计，便能找到华南虎落后的原因所在，在首节多次失误的逆境下，山西队通过内线优势找回节奏——篮板球对比，前两节宏远男篮足足输掉16个（19:35），且季前赛表现出色、六场比赛场均可以得到21.8分的贝兹利，在近17分钟的出场时间中没有得分，并未与巴顿（半场13分，全场19分）、吉伦沃特（半场8分，全场14分）有效呼应。

易边再战，在主教练杜锋的中场调整布置过后，华南虎整体有所改观、拼劲再度彰显，贝兹利也在手感不佳的情况下与队友增加配合，徐昕等人的出场弥补高度问题，但渐行起势的山西队仍旧占据主动，且基于外援组合的有效带动，末节双方仍旧保持两位数左右分差，最终以11分优势如愿拿下“开门红”。

三名外援中两人没有过CBA经历，季前赛“顺风顺水”的贝兹利，在CBA的“正式首秀”显然感受到了预期之外的挑战——全场比赛其出战近28分钟，7分5个篮板的数据对其而言着实未达预期，这位“00后”当下保持自信将极为重要，职业生涯第一次来到陌生环境，任何一场比赛都是全新体验——诚如山西队主教练潘江赛后所总结，“在充分的准备之下，对于贝兹利的成功限制”对于比赛走势产生直观影响。

球队层面而言，第一场的告负并非无法接受，毕竟胡明轩、徐杰、杜润旺、徐昕等人的归队时间仅仅三周左右，这与全队有效磨合的时间显然太过不足。“边打边磨合”的现实就在眼前，此刻更为关键的无疑是全队的思想统一。没有更多的时间缓冲，相隔一天过后，10月15日华南虎便将在济南对阵山东队，依然是不容有失的攻坚对决，华南虎需要从揭幕战的告负中深刻复盘。