十五运会结束，中国篮球在2025年岁末即将重回联赛节奏，有别过往的CBA单独“跨年”，全面调整的NBL也将迎来全新的2025/2026赛季，各路群雄摩拳擦掌，在未来有可能实现的“接轨”之前蓄势待发。刚刚在东莞完成谢幕的郭晓鹏，成为河北文旅男篮第三位新援，篮球生涯再度开启全新篇章。

作为深圳新世纪（前东莞新世纪）青训培养的“黄金一代”，1995年出生的郭晓鹏年少成名，2012年中国队征战U17世青赛获得平历史最佳的第七名战绩，他便是阵中一员，队友则包括目前仍在一线的周琦、赵继伟等人。然而由于连续不断的重大伤病影响，郭晓鹏的CBA生涯并不完美，截至2020/2021赛季合计仅有4个赛季。

此后虽然在NBL联赛有所尝试，但最终郭晓鹏在2022年离开赛场。如果要回答“职业体育有多残酷”这个问题，或许没有人比郭晓鹏更懂其中心酸。诚然，假使目前的20支职业俱乐部报满国内球员，CBA联赛也“仅仅”不过400人，这其中的竞争可想而知。在能力、适应之外，伤病影响没有任何理由。

“我的梦想从东莞开始，也在东莞结束，这是一件非常幸福的事情，很荣幸能够在因伤退役很久之后，还能站上全运会这样的高水平赛场，非常开心。”十五运会男篮成年组，阔别职业舞台三年的郭晓鹏代表湖北队参赛，从预赛到决赛阶段场均仍能够完成得分上双的不俗表现。虽然已经不复巅峰时期的“钢铁侠”属性，但敢打敢拼的郭晓鹏依旧给球迷留下深刻印象，而能够在最为熟悉的东莞告别，如其所言也别有一番感触。

基于新世纪俱乐部与湖北篮球的多年来的共建关系，此次十五运会郭晓鹏和李慕豪、杨林祎、侯兴宇等烈豹老队友再度披挂上阵。事实上虽然已经离开职业赛场，但近年来继续在东莞生活的郭晓鹏并未离开篮球，日常从事青少年培训工作之外，身处南粤篮球火爆的基层氛围之中，他也活跃于各项赛事，包括本年度的广东省篮球联赛“球王赛”，作为东莞街球厂牌“湾PEACE”球员出战。

赛场之外，郭晓鹏近年来越加为人熟知的关键，是其通过社交媒体和广大网友持续互动，以专业球员的身份让大家更为了解CBA、了解中国篮球。相对于很多所谓“自媒体”的臆测炮制，有着实打实职业篮球切身经历的郭晓鹏，每每都在通过自己的经历与网友互动，让大家尽可能感受到最为真实的趣闻、故事。

十五运会代表鄂军参赛期间，郭晓鹏通过网络持续和球迷分享着自己重新回到赛场的感受，“告别”是此次家门口全运之行的主题，比如由衷感慨的“就算终有一散，也别辜负相遇”。再如首场比赛就大比分负于实力强劲的四川队后，郭晓鹏也相当释怀，因为比起胜负，享受留在场上的每一分钟更为重要，因为这是他作为球员在如此高水平舞台的最后一战。

人生旅途上，任何一次的终点或许都是新的起点。不遗余力的全运会证明了郭晓鹏的实力，面对湖北男篮抛来的橄榄枝，“念念不忘必有回响”的郭晓鹏，将在NBL赛场延续篮球生涯。“原以为（十五运会）是那个追梦少年的告别，但没想打自己复出了！”面对镜头，郭晓鹏开始了全新憧憬与展望：“首先感谢河北文旅男篮的信任和支持，让我能够继续篮球梦想。我想告诉年轻朋友，也许篮球的世界并没有那么多童话故事，没有那么多力挽狂澜，也许你会被打败、会被放弃、会孤独，但只要永不放弃，一直努力，那条路终会到达。”