在东莞市桥头镇，有两朵花令世人瞩目。一朵是自然的荷花。莲湖的荷花，每年的四、五、六月，那一股清香，吸引成千上万的人前来赏荷、旅游，真的是热闹非凡。另一朵是文学荷花，这是盛开在桥头荷花之上的人文之花。人们慕荷之圣洁“出淤泥而不染”，便想出一个移栽荷花的好办法，那便是将荷花种在文学上，将荷花与文学联姻，生成东莞荷花文学榜，这朵花经培植后璀璨夺目，成为著名文化品牌，形成有名的地方经验。但凡到这里来的社会名流和商旅之士，他们嘴上或笔下谈论的，几乎没有人离开过“荷花”二字。

“牵花恰并蒂，折藕爱连丝。”荷花让人们百看不厌、藕断丝连、意夺霞飞，生出这样的感慨和思想，既不奇怪，也很自然，因为荷花扎根在人们心里。赢得众口一词“称赞”的荷花，圣洁、清白、高尚，总是在人们心目中占据着重要位置，这除了荷花的气质和美好寓意外，还有，就是因为文学是值得仰望的信仰。

对于荷花，文学人基本上是这么认为的。桥头人懂荷花，他们在一湖荷花上做起文章，还长此以往坚持举办纯粹的文学赛事，桥头的创新做法让人刮目相看，因此，无论怎样形容或赞美，都是不过分的。“荷花文学榜”历经近二十载洗礼，如今是越来越亮丽、越来越凸显文学高地的气象。

我是第七届荷花文学奖的得主之一。那是2019年。那一年的东莞荷花文学奖，竞争是很激烈的。很多高手、成熟作家参加比拼，当时我也是有压力的。好在我的心态比较好，既没有功利思想，也没有包袱，可谓轻装上阵。当时，我也想过，只要作品进入评委视野，尤其是终评委的视野，那便是胜利。为什么这样说呢？因为荷花文学榜自诞生以来便有一个硬性规定，那就是荷花文学榜坚持“追求卓越，宁缺毋滥”，坚持只聘请担任过“茅盾文学奖”“鲁迅文学奖”的评委为终审评委，国内文学名家如李敬泽、雷达、施战军、谢有顺、孟繁华、宗仁发等，都担任过荷花文学榜的终审评委。虽然我不是“追星族”，但是对文学一直充满仰望，作品能够进入一流文学名家的视野，本身就是一个里程碑。竞争意味着挑战。人的一生，如果没有接受任何挑战，那一定是平平淡淡、波澜不惊的。特别是写作，不知山高水长，不知水平高低，又如何写出令人拍案叫绝、令人过目不忘的好文章呢？

因此，我把当年在业界口碑还不错的《67号马车》投过去，既做好了听天由命的打算，也对如何评审充满期待。今天回头来看，参赛投稿一定不能盲目投稿，参赛者除了有涌动的自信心外，还要有自知之明、自我评估。我之所以选择《67号马车》去参评，是因为这部作品参评年度内得到很多作家、评论家的一致好评，这篇作品除了语言、结构和主题等可圈可点外，还有就是写作手法上有创新。这也是我敢于去比拼的底气。当然，这只是我个人的一厢情愿，评委们怎么看，我怎么知道呢？

但我相信，文贵创新。清代诗人赵翼《论诗》曾云：“满眼生机转化钧，天工人巧日争新。”自然界和人类社会总是在不断创新与变化，文章写作也是一样，也要不断创新超越，即使难以超越，也不要循规蹈矩、去写八股文。果然，第七届荷花文学奖终评委目光如炬、慧眼识珠，五个评委一致认可《67号马车》，从而让我有幸荣获第七届荷花文学奖小小说奖。当时评审结果出来后，主办单位举办了一场国内文学名家交流分享会，在会上有人向评委发问为什么是刘帆的小小说胜出？龚旭东评委在现场回答说，为什么是刘帆的《67号马车》胜出呢？因为作品有文体意识，在叙述方式上提供了更多的新的可能性，结构上把一个可以写成短篇，甚至中篇的内容浓缩成小小说，让它有很多有意味的留白，这种写法是小小说空间比较少见的情况，因此，他觉得应该提倡这种创新。

这说明“创新”是多么重要！当年评审揭晓时的那些花絮，虽然已经过去了很多年，但是评委们独到的发掘眼光和专业、独立的评审精神，以及对文学的理解和把握，让我受益匪浅，后来我的作品频频得到更好的发表展示，不可谓没有一点影响。

荷花文学是一朵永远绽放的圣洁“荷花”，它表彰的虽然是优秀文学作品，但它不仅仅是一种文学激励，更重要的是一个地方文化发展的标杆和阵地。东莞有了这个文学品牌，便不是文化荒原，而是文化高地。有幸登上这个高峰的文学写作者，内心始终在向这朵文学荷花致敬。他们在莞邑大地发出“何以荷花、何以文学、何以作家”之问，我想，这就是“荷花”在天地间的最好绽放。

因为，这样的绚丽绽放，永远美丽人们的心田。