2026年美加墨世界杯预选赛亚洲区18强赛首战，中国男足客场0:7负于日本队，在遭遇“开门黑”之余，更是创下世预赛最大比分失利、对日本队最大比分失利等多项纪录。而今回看，此役开赛前某媒体的一篇前瞻报道《国足若输日本0比10也没事？但绝不能输印尼队！》，果真是“有所见地”，且从战略高度给出了此次冲击世界杯的关键指引。

很大层面上，输7个与输10个，在当今的世界足坛都分外少见，打出如此表现再想寄望通过净胜球左右晋级局势几乎不可能——此前的36强赛，中国男足正是依靠多重小分的相互比较才力压泰国队，然而18强赛的第一场，就让所有人看到了目前中国足球最为真实的状态。

客观而言，客场负于日本队，在大多数球迷的预设中都是大概率事件，无法让人接受的自然是悬殊比分，以及双方球员在场上泾渭分明的表现——中国队几无招架之力，防守反击的战术意图完全无法得到执行，不断的被动压力之下心理防线率先失守，一次又一次失误造就了一个又一个失球。

回看比赛，基于上届世预赛第三阶段首战被阿曼队爆冷击败的教训，日本队此役虽然早早打破僵局，但依然按照节奏稳步推进，上半场两球落后的中国队，显然也没有在中场休息进行有效应变，由此出现了比分在下半场开局短时间内的叠加。

日本队本场破门的球员，诸如远藤航（利物浦）、三笘薫(上图，布莱顿)、南野拓实(摩纳哥)、伊东纯也（兰斯）、前田大然(凯尔特人)、久保建英(皇家社会)，对于中国球迷而言并不陌生，大多是当下欧洲主流联赛诸强的中坚主力，这样的“留洋”早已突破了形式上的旅欧踢球，与卡塔尔世界杯相继击败德国队、西班牙队的表现匹配，日本足球在亚洲的实力，即将在新一轮世预赛继续彰显。

更重要的是，虽然仅仅是18强赛的第一轮，但充满变数的小组局势已经昭然若揭：环顾同在C组的对手，更多的冷门已经创造：巴林队客场1：0力克澳大利亚队，印度尼西亚队客场1：1逼平沙特队。其余小组，也不乏新科亚洲杯冠军卡塔尔队主场1:3负于阿联酋队、韩国队主场0：0与巴勒斯坦队互交白卷这样的结果出现——可以说，在日本队之外，其余几支亚洲的“世界杯常客”球队，此番均遭遇不小挑战。

开局触底的中国男足，并没有更多时间调整，四天之后的9月10日主场对阵沙特队，将是又一轮强强对话，至少在目前而言，中国队并未完全丧失机会与主动，但务必需要即刻更多的显著调整。排兵布阵而言，即便有超过10天的合练，但主教练伊万科维奇的战术打法显然没有取得理想收效，至少日本队没有给其更多空间。

当然，即将面对沙特队的中国男足，最为重要的是心理层面的“主动解套”——已经遭遇了不可能更差的开局，倒也不失为卸下心理包袱，以全然没有更多触球机会的武磊为代表，回到大连主场，依然有机会完成救赎。