在韩华的书房里,每一张照片、每一座奖杯、每一个吉祥物似乎都在诉说他半个多世纪的乒乓球运动生涯。书架上,乒乓球专业书籍琳琅满目,最底层整齐码放着语言工具书,光是法汉词典,就有好几个版本。
1957年,中国派出了历史上的第一支援外体育教练队伍,拉开了新中国援外教练工作的序幕。中国乒乓球运动员自20世纪七八十年代起在国际赛场上独领风骚,这也令中国乒乓球教练成为许多国家和地区争相邀请的“香饽饽”。
1984年,26岁的韩华被委以重任,远赴突尼斯,开启了长达12年的援外执教生涯。在他执教期间,突尼斯乒乓球队异军突起,引人关注。
中国乒乓球教练声名远扬,不仅教得好、水平高,自身还勤奋好学,练就一口流利法语。回头看,种种经历,都为韩华日后到法国执教埋下伏笔……
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韩华(中)与国家队队友合影
结缘乒乓
1958年,韩华出生在一个医学之家,一张乒乓球台是他的童年“伙伴”。凭借过人的天赋和努力,韩华崭露头角,先在县级比赛中屡获佳绩,入选县乒乓球队后逐步进入省队、国青队。
1979年正式进入国家一队后,由于年龄和伤病的原因,韩华没有成为主力队员,而是以另一种方式为国乒做贡献——当陪练。左手直板反胶打法的韩华为队友们战胜外国强手,尤其是日韩选手,立下汗马功劳。
当陪练,韩华没觉得心理不平衡,“全国一盘棋嘛”。无论球场内外,他都尽己所能为团队默默奉献着,在大家看来,他是名副其实的“老黄牛”“活雷锋”。
突尼斯队崛起
1984年,韩华按照中国乒协安排,前往突尼斯执教。独自踏上非洲大地,他很快适应了当地的生活,“我适应能力还是比较强,不管什么条件我都行,甜酸苦辣我都没问题。”
法语是突尼斯通用语言之一,进入当地语言学院学习不到两年时间,加上长期和队伍的接触、交流,韩华练就了一口流利的法语,平时接受采访也都用法语。
“乒乓球术语在不同语言中有很大区别,我们一些专业的词,在法语里没有准确的释义。比如说‘撕’‘反剃’,法语就很难表达。”韩华现场给记者分析了几个词,确实不好直译。“法语表达出来没那么精准,所以每次我都会认真地跟队员解释清楚练某一个动作的目的。”
在突尼斯的十几年间,他逐步提升了该国的乒乓球水平,使突尼斯队在非洲乃至世界乒坛崭露头角,带领队伍参加了三届奥运会。尤其是1988年汉城奥运会,突尼斯有四名队员拿到奥运资格,创造了该国乒乓球的历史。
去年在南非德班举行的世乒赛上,突尼斯乒协主席特意找到中国乒协主席刘国梁说,大家都特别想念韩指导,还想让他再来突尼斯。
回归国乒
1996年亚特兰大奥运会结束后,韩华结束了12年的援外工作,回归国乒教练组。他先后执教国家男子二队、男子一队,培养出詹健、徐辉、王皓、侯英超、张超等多位国手,并在悉尼奥运周期指导孔令辉夺得男单奥运金牌。转战女队后,他培养出了郭跃、范瑛等世界冠军,并亲自栽培了陈梦等新生代力量,为中国乒乓球事业注入了新的活力。
“四个队都带过,我很荣幸,也很自豪。”韩华说。
中国乒乓球队总教练李隼是韩华多年的好友。他说:“韩导对乒乓球有很深的理解,也能把自己的思考掰碎了讲给队员听。做事周到,细致入微,深得队员爱戴。”
复兴法国乒乓
20世纪90年代,法国乒乓迎来了辉煌时期,名将盖亭如日中天,他是1992年奥运会男单亚军、1993年世乒赛男单冠军和1994年世界杯男单冠军,其“不讲理打法”盛极一时。盖亭与希拉、勒古、埃洛瓦等高手组成的法国队,也曾在世界杯和世乒赛上取得佳绩。
21世纪初期,随着老队员相继退役,法国队逐渐滑入低谷。2013年世乒赛在法国举办,法国乒协在此期间提出,希望中国能够选派优秀现役教练帮助法国男队提升成绩。
纵观国家队教练队伍,执教能力强、带队成绩好、援外经验丰富又懂法语的韩华无疑是最佳人选。面对这份邀请,年逾五旬的他陷入了犹豫。远离亲人与同事,踏上一段未知的旅程,对任何人来说都是一次艰难的抉择。
“上一次援外十多年,确实不想再去了”。但当他想起一代代老国乒人郗恩庭、胡玉兰、谢赛克到法国执教,把国球的技术、理念、文化传播到法国,传承的力量让他心中又燃起了斗志,“组织的安排,咱还得执行”。
接手法国男乒时,韩华面对的是一支后继乏人、成绩惨淡的队伍。老将们的离去让球队失去了往日的锋芒,而年轻选手则显得稚嫩且缺乏经验。
面对这支陷入低谷的球队,韩华凭借丰富的执教经验和敏锐的洞察力迅速找到了症结所在,并着手实施了一系列改革措施。
以盖亭为例,他的“不讲理”打法是一种极具攻击性和不规则性的乒乓球技术风格,所以这种打法极难被模仿复制,所以当一批老队员退役后,年轻人很难接过“接力棒”。
“我来首先是要带出成绩的,当时年轻选手条件不是特好,要想再选人从小培养也不现实,只能是以老带新,‘加工’他们。”
“从礼拜一到礼拜六,我在法国的训练就跟在国内的训练没什么两样,这也是我去了之后给他们加练的,等于自己没事找事干。”韩华笑着调侃道。
在韩华的带领下,法国男乒实现了成绩的提升,成功获得了里约奥运会的参赛资格。在2016年欧锦赛上,法国队更是包揽了男单冠亚军头衔,这是自1976年后法国男单首次登顶欧锦赛。这一成就不仅是对韩华执教能力的最好证明,更是中法乒乓交流合作的又一里程碑。当时,法国乒协为此特意举办了庆功大会,法国乒乓球界人士齐聚一堂,为教练员和球员颁发奖品,隆重的表彰令韩华印象深刻。
中国乒乓没有不传之秘
提起国乒的训练绝招,“喂多球”一定榜上有名。韩华骄傲地说:“天天得喂,这是必须的!咱中国发明的‘喂多球’,现在普及到了全世界。”
韩华常年带着法国弟子们飞到国内进行短期集训,感受国乒的训练氛围。有时候他也会叫法国弟子观摩中国队顶尖选手打球,这样的宝贵经历让法国队员们受益匪浅。
“我带训练都是站着,再辛苦也不坐着,一天6小时也不容易,但我们都习惯了。”韩华说,要给队员一种全身心投入的感觉,这对球员的训练积极性影响很大。
看比赛录像也是韩华带给法国男乒的一份“礼物”。“集训、赛前看录像,对他们提高技战术能力是很有帮助的。过去的欧洲人打球,在场上给人感觉技战术不清晰,不容易抓住对方弱点。有时候比赛的胜负就在一个细节。”他说。
在成功带领法国男乒闯入里约奥运会后,韩华主动退居二线成为助理教练,让更多年轻的法国本土教练上阵,东京奥运会后,他启程回国。
回国后,韩华先把多年未住的房子翻修了一下,对于将来还要不要做些工作,他没有想好。2018年世乒赛前,他在法国得了一次脑梗,好在发现及时。“好多国家还邀请我去当教练,我想还是先把身体调理好吧。”
援外20载,韩华用自己的行动诠释了“国球使者”的内涵,那段岁月已是他人生中最宝贵的财富之一。
今年是中法建交60周年,作为体育交流的使者,韩华感慨良多。“中法乒乓球之间的交流一直没有断过,这是一种传承。老一辈国乒人到法国打球、执教,带出了好多顶尖球员,也得到了广泛认可。我希望中法在未来的各个领域都能有合作的空间,共同体验文化的碰撞和交流。”