今年，是我在岭南生活的第20个年头。从小生活在苍茫塞外，人生前17年，我亲眼见过的高大树种不超过10种，更没见过开花的大树，没见过冬天里户外的绿草。
初到南方时，我对这里一年到头草木葳蕤分外惊诧，也抱着欢喜的心去一个个认识南方的草木，我喜欢这里四季繁花，葱茏的植被和滂沱的雨。分别多年的北方朋友来访，当我想把南方介绍给他们又感觉无从说起时，就会带他们看一圈小区的植物。
是时候写写了，在这座城市，与我日日相伴的草木。
▲雨后的同沙公园，邂逅紫荆花瓣雨
这样的冬日暖阳里，少不了紫荆花的陪伴。
初来南方，就认识了紫荆花，它随处可见，街角处，公园里，小区里都容易遇到；它花期漫长，感觉一年四季都在开，不用等特定的季节去赏花；它小有名气，香港特别行政区区旗和区徽图案上就有它。
不同于设计图案上整齐的花型，真实的紫荆花花瓣不均匀分布，有四瓣对称排列，像蝴蝶的翅膀；还有一瓣像化过妆一样，更为艳丽，被捧在蝴蝶的“头部”；而在蝴蝶的“尾部”，就像空出了一个豁口。紫荆花容易落，也容易整朵落，很长一段时间，我都以为它从高树跌落时砸掉了一个花瓣，直到有次观察到一个树上的花朵，才明白它就是五瓣，就是像有个缺口。
▲小区里遇见园丁剪枝，假装我家有棵紫荆树
冬日是紫荆花最旺的时候，加上花期在冬天的树木相对少一些，东莞的冬天天清气朗尤其适合户外，满树的紫荆花和朗晴的蓝天相映成景，也更令人印象深刻。
紫荆花开得忙碌又散漫，枝杂乱，叶稠密，花随意。
那年12月，我带着7岁的女儿，乘公交车到东城去玩，一下车，几乎与一朵紫荆花撞在一起。那棵树站在路边，几处低垂的花朵垂到女儿的肩膀位置。被美丽的花朵贴脸抚摸，是令人惊喜的。多数树木的花朵都生在高处，而恣意狂野、乖张乱生，恰是紫荆花的特色。这让它看起来整体造型比较凌乱。也正是这份随意，让它有花朵在某个冬日撞上一个小孩的脸，也定格了那个美好的瞬间，被收藏进时光账簿。
▲小公园成片的紫荆花开得正旺
小区里有很多紫荆花，有风或雨的日子，紫荆花很容易吹落。花瓣嫩而薄，冬日的草地黄绿色夹杂，紫红色的花朵花瓣夹杂其间，令人流连。那些鲜嫩美丽的花朵，让我每每忍不住停下脚步，为它们拍照留影。去年冬天，夜雨初歇时到同沙生态公园，艳遇一片如梦如幻的奢华紫荆花海，真是泼天的浪漫。
▲忍不住为掉落的紫荆花留影
陪女儿上学的路上，常常邀请她看花，有次她给我布置作业写一首紫荆花的诗。想来想去，紫荆花的随性散漫可能是最大特点——
它喜欢披头散发
它让发型师绝望
每一枝都旁逸斜出
不要试图整理
南方的冬太绿
她长成
一头紫发
凑近看
每一朵花
都笑得
龇牙咧嘴
一不小心
又豁牙咧嘴
你路过紫荆树
赞叹花瓣雨
并不必叹息
她喜欢披头散发
也喜欢豁牙咧嘴
她不想整理头发
她太忙了
忙着开更多的花
长更乱的发
▲落花成海
紫荆花在《中国植物志》上的大名叫红花羊蹄甲，为豆科羊蹄甲属大乔木。羊蹄甲属名字的由来，是因为它们的叶片都像是羊的蹄子。不过，这个名字读起来没有紫荆花好听，所以很多公园、景区还是愿意用紫荆花来进行宣传。北方也有一种紫荆树，此紫荆非彼紫荆。
