9月20日上午，东莞城市学院的匹克球场上热闹非凡，清脆的击球声、欢笑声此起彼伏。场边，一位身穿运动服的女老师正专注地看着场上对打的队员，时不时喊上一句“注意脚步”“锁住手腕”。她就是曾爱明，东莞城市学院通识教育学院体育教师、匹克球校队主教练——也是这所学校匹克球项目从无到有的“拓荒者”。
从深耕排球到结缘新兴匹克球
2004年，曾爱明从广州体育学院毕业，入职东莞城市学院，一干便是二十余年。深耕排球、气排球等传统体育项目教学十余年，她教学功底扎实，育人用心尽责，先后获评学校优秀讲课教师、优秀三育人、优秀党员等多项荣誉。在长期教学工作中，她心中一直怀揣一个想法：希望把更多趣味性强、门槛友好的新兴运动引进大学校园。
一次外出学习的契机，让她与匹克球相遇并为之动心。“规则简单，跑动强度可控，兼具休闲娱乐与竞技对抗属性，零基础可以参与，有运动基础也能打出高水平。” 曾爱明认为，这项运动十分适配高校课堂教学。
据介绍，匹克球诞生于上世纪 60 年代美国西雅图，最初是家庭为实现大人小孩共同游玩创造的游戏；场地近似羽毛球场，球拍类似放大版乒乓球拍，使用带孔空心塑料球，球身比网球更轻、球速更慢。凭借简单易学、趣味性突出的特点，这项运动由北美逐步流行到欧洲、亚洲，直至近年才在国内热度逐步上升。
2017年10月18 日，国内首家匹克球专业社会团体 —— 深圳匹克球协会正式成立。彼时匹克球在国内认知度极低，知晓这项运动的人寥寥无几。同年，东莞城市学院选派十余名教师赴深圳参加交流培训，跟随美、日匹克球世界冠军系统学习技术动作与教学方法。但参训的十余位本校老师后续大多放弃了匹克球的推广工作，唯有曾爱明选择独自坚持。
“那时候真的很难，身边几乎没有人听说过匹克球。” 曾爱明感慨道。没有现成教材，就自己钻研摸索；没有专用场地，就在空地上拉起球网开展练习；没有队员，她便从自己气排球课堂的学生当中发掘爱好者，校队最初仅有5名队员，3男2 女。为扩大项目影响力，她鼓励队员借助社交平台发帖科普吸引流量，主打零基础友好、手把手教学。从孤身一人坚守，到凝聚起一群热爱匹克球的学生，拓荒之路漫长，但她始终未曾放弃。
从“小众新项目”到“一呼百应”
2022年，在东莞理工学院苏敷志教授指导和学校支持下，曾爱明成功在校内开设匹克球特色课程。课程落地并不容易——缺少配套教材、场地需要改造、师资储备不足，桩桩件件都是坎。好在学校对新兴体育项目探索给予了充分支持，这门新课总算走进了课堂。
教零基础的学生打匹克球，最大的难点是什么？曾爱明脱口而出：“‘厨房规则’和‘双弹规则’，新手很容易犯规。”她的教学方法很“接地气”——先不急着讲规则，用游戏化体验激发兴趣。地面贴标记划分非截击区，通过小游戏让学生先感受击球的乐趣，等大家玩出兴趣了，再手把手教发球、讲规则。“很多路过的学生就是好奇过来试试，玩着玩着就‘入坑’了。”曾爱明说。
曾爱明笑着说，最初的几名学员都是被她“连哄带骗”过来的，只要大家一旦上手后，就真的停不下来。曾爱明的队员易方建笑着告诉记者，有一回他和队友一口气连续打了八个小时，几乎没有停歇。“当时也没觉得累，反倒越打越兴奋，就这么足足打了一整天。”
“因为运动强度不大，朋友聚在一起打完球可以吃个饭、喝个酒，或是喝杯咖啡聊聊天。”曾爱明说，平时工作压力大，匹克球的“轻运动”属性刚好满足解压需求，“不用花太多时间学习，就能获得快感，还能认识新朋友”。如今，匹克球在校园里已经从“小众新项目”变成了不少师生每周必打卡的健身选择。学校现有7片场地，傍晚到夜间经常满场。
2025年10月，校工会组织教职工匹克球体验活动，曾爱明现场讲解示范。一个月集训后，教职工队参加广东省首届匹克球公开赛，从全省600余名参赛选手中脱颖而出，斩获团体二等奖。如今，从校领导到老师，不论年龄大小，越来越多的人挥起了球拍……
因规则简单、易上手且有极强的社交属性，匹克球成为近三年来参与者数量蹿升最快的运动项目之一，在2024年巴黎奥运会上，匹克球首次被列为奥运会表演项目。在东莞的运动版图上，匹克球正以惊人的速度走进大众视野，这项融合了网球、羽毛球与乒乓球特点的新兴运动，正在成为这座城市活力的新注脚。
从“零基础起步” 到 “摘银突围”
2024年9月，曾爱明牵头组建东莞城市学院匹克球校队并担任主教练。目前队伍有20余名现役队员。选拔队员时，她最看重的不是技术基础，而是“团队荣誉感、吃苦耐劳、抗挫折能力”——用她的话说，“要能接受教练的严厉批评”。
建队仅一年多，这支零基础起步的队伍就打出了亮眼成绩：2025年11月，参加广东省首届匹克球公开赛，斩获团体二等奖；2026年5月，参加广东省学体联大中小学生匹克球精英赛，队员易方建、何洇彤联手拿下混合双打银牌。
“距离冠军只差一步。”曾爱明说这话时语气平静，但眼里有光。
今年大四的易方建参加训练才一年多，是曾爱明批评最多的队员。“被批评的原因少数是动作不规范，更多是我性格问题——太活泼，不够沉稳，比赛心态容易急躁。”易方建并不记恨教练，“当局者迷，需要教练旁观者清。她指出问题，是对我负责。”2026年精英赛拿到银牌后，易方建说：“赛前我们的目标只是拿块奖牌，没想到一路拼进了决赛。扛住压力拿下亚军的那一刻，我心里特别激动。真的很感谢曾教练，没有她的悉心指导和场边调度，我们走不到这一步。”
易方建表示，自己即将毕业步入社会，参加工作之后，只要时间允许会继续坚持匹克球训练；如果条件合适，他希望将匹克球教练发展为副业。
从“一个人坚守”到“一群人热爱”
2025年，国务院办公厅印发文件，明确“支持新兴体育项目赛事活动健康规范开展”；国家体育总局将匹克球列为2026年第二届全国全民健身大赛总决赛规定项目。目前，匹克球已被河南、广西、北京等十个省（区、市）列为省运会群众项目。
截至2026年初，国家体育总局最新数据显示，国内匹克球爱好者规模已突破200万，地方各级协会从2025年3月的141家增至241家。而广东的匹克球氛围尤为火热，爱好者已达30万人。2025年广东省开展匹克球的大中小学接近100所。
据介绍，东莞城市学院计划将北门游泳池改造为泳池—匹克球两用场地，预计今年九月底动工，完工后将新增5片标准竞赛场地。曾爱明高兴地说：“新场地建成后，训练条件就有质的飞跃了。这对我们备赛和日常教学都是极大的保障。”
目前，曾爱明身兼广东省学体联学校匹克球导师与湖南长沙匹克球协会导师双重身份，她的推广足迹早已走出东莞，延伸至省内外多所中小学、社区及特殊教育学校。在输出经验的同时，她也始终保持着“输入”的姿态——主动钻研前沿技战术，积极参与各级赛事以检验自身水平。“教学相长，我得先让自己跟得上这项运动的发展，再把最新的理解和打法带给更多爱好者。”在她看来，每一次走出去，既是分享，也是回炉；每一份传递给学员的技法，都必经自己先反复锤炼。
从2017年深圳培训班里唯一的“留守者”，到如今带领队伍站上省级领奖台、把匹克球带进校园和社区——曾爱明一直在坚守她心中的梦想，把一颗小小的塑料球，打出了属于她的精彩弧线。
