在横沥镇田饶步村有这样一位村民，10岁开始随祖父、父亲接触草龙舞传承活动，2019年他重新组建舞龙队，走进校园、企业，走出横沥，本该安享晚年的他，为了历史文化传承和带动乡村发展不遗余力，至今已有60多年，他就是草龙舞第七代传承人黄耀林。

一生执一事：从濒临失传到非遗名录

黄耀林，1950年出生于田饶步村。10岁起，他便跟随祖父和父亲，浸染于舞草龙的氛围之中。

草龙舞的习俗自田饶步村建村以来就开始传承，至今已有370多年历史，是旧时村民在中秋时节祈求风调雨顺、五谷丰登的一项热闹民俗活动。然而，随着时代变迁，上世纪90年代开始，这项热闹的民俗活动逐渐淡出人们的视野，几近沉寂。

眼看着传承了数百年的技艺可能就此中断，黄耀林心中满是不舍与焦虑。“不能让老祖宗的东西在我们这代断了。”这份朴素的信念，成了他坚守的动力。在草龙舞最式微的年月里，他或许是横沥镇为数不多仍在默默琢磨、偶尔操练这门技艺的人。他的坚守，等来了转机。在横沥镇政府和文化部门的重视与支持下，黄耀林成为推动草龙舞复苏的关键人物。经过不懈努力，2007年，“横沥草龙舞”成功列入东莞市第一批非物质文化遗产保护名录。这不仅是对一项技艺的官方认定，更是对黄耀林数十载默默守护的最大肯定。2023年，横沥草龙舞被东莞市文化馆评为全市“十佳”，古老的民俗焕发出服务当代乡村建设的新活力。

多年来，黄耀林因其卓越贡献，先后获评“东莞民间工艺能工巧匠”、东莞市非物质文化遗产保护工作先进个人。

匠心传薪火：从独舞到众行的传承之路

授艺传心，方能生生不息。黄耀林深知，非遗保护不能止于名录，更在于活态传承，关键在于“人”。2019年，横沥镇草龙舞传承基地建立，黄耀林积极动员，重新组建舞龙队。从最初寥寥数人，发展到如今拥有30名相对固定成员的队伍，他还悉心培养了2名能够全面掌握扎制、舞动技艺与仪式内涵的核心传承人，确保了技艺传承的代际清晰。

传承基地定期组织草龙编织与舞龙培训，但黄耀林的脚步并未局限于村内。他坚信，未来的希望在年轻人身上。近十年来，他坚持带着草龙走进校园，向孩子们讲述草龙的历史、文化寓意，手把手教授扎制技巧。每年超过10场的校园活动，加上传承基地的各类培训体验，累计教授学生已超4000名。他不再是那个在岁月边缘独自舞龙的守候者，而是成为了点燃无数少年对传统文化兴趣的“点火人”。

为了拓展传承的深度与广度，黄耀林积极推动“校地合作”。他与东莞理工学院共建劳动教育实践基地，让大学生在亲手编织草龙的过程中感悟工匠精神；与华南师范大学“三下乡”团队共建湾区草龙传承社会实践基地，吸引高校智力资源参与非遗的当代转化研究。这些举措，让草龙舞的传承从乡土走向更广阔的学术与实践平台，为这项古老技艺注入了青春的活力，也实实在在地以文化力量助力“百千万工程”的实施。

创新绽光彩：让古老草龙舞动新时代

黄耀林在坚守核心技艺与精神内核的同时，始终在思考如何让草龙舞更好地“接触时代”，赢得当代人的喜爱。在他的参与和推动下，田饶步村开始探索以潮流文化助力传统非遗的传播路径。

他们不再仅仅将草龙视为节庆道具，而是深度挖掘其文化IP价值。一系列草龙延伸手工艺品和文创产品被开发出来，特别是首个潮玩IP“田小饶”推出，迅速拉近了年轻群体与古老技艺的距离。

黄耀林还积极“走出去”，带领草龙舞参加各级非遗墟市、民间工艺展演，多次受邀前往广州、佛山等地进行交流展示。更令人瞩目的是，2024年，田饶步舞草龙入选第二批“粤式新潮流”广东文旅消费新业态热门场景。

草龙舞甚至远赴贵州，亮相思南万人花灯非遗巡游，实现了跨省的文化交流。非遗的魅力也吸引了国际友人，来自马里共和国的篮球博主阿里慕名前来，学习编织草龙，亲身感受这一中国乡村的传统习俗，草龙舞成了民间文化交流的生动载体。

如今，已过古稀之年的黄耀林，依然精神矍铄。本该安享晚年的他，却比许多年轻人还要忙碌。他不是在传承基地指导编扎，就是在校园里耐心讲解；不是在排练现场纠正动作，就是在文化交流的舞台上神采奕奕地展示。

对他而言，草龙早已不是简单的稻草制品，它是流淌在血液里的乡愁记忆，是一份必须交付到下一代手中的文化使命。六十多年的时光，从青丝到白发，黄耀林用一生的执着，将一段濒临消逝的民俗舞蹈，从记忆边缘拉回舞台中央，从乡村一隅推向全国乃至国际的视野。