“九子夺嫡”的剧情继续胶着，坐拥本届欧洲杯“第一身价”的英格兰队继续前行，伴随着点球大战五罚全中躲过“瑞士军刀”，索斯盖特麾下的“三狮军团”俨然起势，即便比赛依旧沉闷得令人昏昏欲睡，但从贝林厄姆到萨卡，一众“天选之子”交替闪光，强行“救驾”成功续命。被视作“阵中最大短板”的主教练“南门”（Southgate翻译谐音），亦是玄之又玄如有神助，甚至给出了令人瞠目的总结：“要在欧洲杯这样的杯赛夺冠，光靠踢得好还不够，你还需要展现出其他一些特质”……

数据层面审视，索斯盖特有足够的底气面对漫天指摘：本场与瑞士队的1/4决赛，是其2016年9月挂帅之后，带领英格兰队出战的第100场比赛，场次为队史第三，具体战绩为61胜23平16负，胜率高达61%，在两届世界杯表现中规中矩（2018年获得第四名、2022年入围八强）之外，两届欧洲杯则是彪炳史册：细数1960年至2016年进行的十五届欧洲杯，英格兰队仅有两次晋级四强（1968年、1996年），而在索斯盖特上任后，最近两届均完成如此成绩，且在上届以亚军成绩创下队史最佳——如果不是点球大战不敌意大利队，“三狮军团”便将在温布利大球场昂首加冕，真正实现“让足球回家”的恢宏愿景。

历史不可重来，现实仍有机会改写。说起点球大战，索斯盖特带给英格兰队的蜕变同样明显，自其带队后，“三狮军团”在世界杯、欧洲杯合计经历四次点球大战的终极考验，除之前所述负于意大利队外，其余场次英格兰队都笑到最后，包括2018年世界杯1/8决赛胜哥伦比亚队，以及继2019年欧洲国家联赛季军战后，再次取胜瑞士队。

作为英格兰队本场当之无愧的最佳球员，2001年出生的阿森纳“太子”萨卡，当属挽救索斯盖特于水火的头号功臣：在瑞士队率先打破僵局后，始终无法打出豪华阵容理想合力的“三狮军团”，由萨卡远射扳平比分，此球全然不是机会，但其以个人能力远程发炮建功，让比赛进入加时、及至英格兰队更有底气的点球大战。

三年之前的欧洲杯决赛，同样是在点球大战，在拉什福德、桑乔相继罚失后，最后一个出场、当时尚且不满20岁的萨卡也未能有所斩获，英格兰队最终在家门口饮恨，其不仅面对空前压力，甚至在场外遭遇网络暴力，此番小伙子不仅成功拯救球队，更勇敢地战胜了自己。

具体来看，在瑞士队阿坎吉第一轮罚失后，占据主动的英格兰队没有给对手更多机会，在切尔西“太子”帕尔默、皇家马德里“太子”贝林厄姆之后，第三位出场的萨卡同样一蹴而就，1/8决赛对阵斯洛伐克、伤停补时替补出场随即助攻贝林厄姆“绝平”的伊万·托尼继续建功，由于阵容变化近几场转为替补、在球迷看来成为“牺牲品”的利物浦“太子”阿诺德，最后一罚终结悬念——

不得不提的还有皮克福德（上图）——根据细节还原，这位英格兰门将做足功课，瑞士队球员主罚点球的习惯方向被其一一统计，并贴在了随身携带的水瓶上，其中“阿坎吉，左边”的选择无比精准。以最完美的方式，保障到位的“三狮军团”继续闯关。

这样的强势表现，让客观上仍未能在战术层面解决福登、贝林厄姆、萨卡共存问题的索斯盖特毫无惧色：“我们的目标是控球，但对手会试着阻止你，我们从一开始就承受着巨大的压力，但队员们表现得非常好。目前我们无法进很多球，但在过去的三场比赛，我们面对的是五后卫阵型，我们尝试第三次进入半决赛，不希望比赛就此结束……”

基于英超“世界第一联赛”的丰沃土壤，目前的英格兰队人才井喷，看似调侃的“皇子争宠”实则亦是客观掣肘：如果没有独到的战术予以协调，确实会出现人才过剩的反向结局。虽然创造历史，但上届欧洲杯主场失冠，索斯盖特难辞其咎的观点已经成为主流，经过卡塔尔世界杯仍旧毫无变化，本届欧洲杯的“三狮军团”更是难尽人意：小组赛打进2球1胜2平，淘汰赛仍无法在90分钟甚至120分钟解决战斗，且都是被对方先行破门……

如此境况，英格兰队的下一步可否看好？目前晋级四强的球队中，同处下半区、即将与“三狮军团”打响半决赛的荷兰队，明显在慢热过后恢复实力，1/4决赛以2:1逆转土耳其队强势晋级；上半区在以惨烈代价淘汰东道主德国队后，西班牙队将在半决赛面对目前运动战依旧0进球、与英格兰队“同病相怜”的法国队。

如果索斯盖特能够“将玄学进行到底”，与其“迷之打法”相辅相成的德尚也带领法国队继续晋级，本届欧洲杯决赛将迎来“英法对决”，如此“玄”美画面，你敢想吗？