“以前的意大利队，又帅又能打，现在的意大利队，为什么又丑又弱”？

对于“大赛型球迷”而言，这或许是最为直观的感触——2024年欧洲杯首场八分之一决赛，作为卫冕冠军的意大利队全场被动失势，毫无任何亮点，最终0:2完败瑞士队，自1993年开始大赛相遇不败的纪录被“瑞士军刀”强势终结。比拼绝对硬实力的欧陆足坛巅峰盛会，这一次没有属于“蓝衣军团”的预想位置。

四年周期的世界大赛，包括欧洲杯、世界杯在内，确实不乏“卫冕冠军小组出局”的场景，但需要注意的是，之所以成为焦点，原因在于这些高光之师依旧拥有理论上的强劲实力，也让无缘淘汰赛更加出乎意料。

然而这一次的意大利队，远远没有被广为看好的资本，即便作为卫冕冠军，在公认的法国队、西班牙队、德国队等争冠热门之外，“蓝衣军团”从开始便被排除在争冠候选之外，即便本土名帅斯帕莱蒂挂帅，但阵容中除了表现最为出色的守门员多纳鲁马、任何时刻都分外积极的“名宿之子”小基耶萨之外，目前的蓝衣军团，已经没有任何一名世界级的球星压阵，“星光黯淡”是最为准确的形容。

而今回看，落位“死亡之组”，最终以十六强战绩完赛的意大利队，本届欧洲杯已经当属“正常发挥”。横向观察，小组赛首战开场23秒闪电失球、最终2:1逆转阿尔巴尼亚队，意大利队凭借经验、斗志占据晋级先手；次战0:1不敌西班牙队，宛若本场负于瑞士队的翻版，如果不是多纳鲁马高级抵挡，最终的比分难以估测；收官战对阵命悬一线的克罗地亚队（上图），直至第98分钟仍然落后，好在2006年世界杯的皮耶罗“灵魂附体”扎卡尼打进绝平进球，“蓝衣军团”这才跌跌撞撞闯进淘汰赛。

过去十余年始终处于“欧洲二流”领跑位置的瑞士队，或许正在迎来蜕变，没有给“蓝衣军团”任何机会，开场便以自信的围攻态势争取破门，连续错失良机后，上半场结束前便打破僵局。还没有等意大利队回过神来，下半场哨响仅仅27秒，瑞士队便锁定胜局。而后的时间，对于广大的意大利球迷而言相当煎熬，唯有全力追击的情况下，“蓝衣军团”在场上毫无积极性，面对瑞士队强硬有效的防守体系，意大利队毫无办法，漫无目的不知所云，没有任何有效攻势，最终的完败水到渠成。

如果继续向前回溯，意大利队的羸弱或许更好理解：作为四夺世界杯的世界劲旅，有谁能够想到，意大利队已经连续缺席2018年、2022年两届世界杯！？但这又是不争事实，“蓝衣军团”的世界杯最后记忆为2014年小组赛末战，0:1不敌乌拉圭队后黯然出局（上图）。

这之后，意大利队的坠落开始加速：2016年欧洲杯作为缓冲，仍旧晋级八强，但1/4决赛点球大战被德国队淘汰，那是属于巴洛特利和“蓝衣军团”距今最近的酣畅。2018年世预赛，意大利队在附加赛被瑞典队淘汰，本届担任意大利领队的“一代传奇”布冯（上图）就此谢幕，意大利足球迎来谷底时刻。

“梦里不知身是客”，本届欧洲杯毫无存在感的意大利队，三年前正是绝对主角，“一晌贪欢”——延期至2021年进行的上届欧洲杯，曼奇尼带领的意大利队打出了“文艺复兴”般的强势表现，一路过关斩将，半决赛点球大战淘汰西班牙队，最终在温布利“客场”再度鏖战120分钟，挑落志在完成突破的英格兰队，队史第二次捧得“德劳内杯”（上图）。

谁是意大利队捧杯的最大功臣？按照球迷的调侃观点，本届欧洲杯正在带领“三狮军团”苦苦挣扎的索斯盖特，或许是“蓝衣军团”的最大保障：正处于“黄金一代”的英格兰队战术层面凌乱不堪，最终痛失好局成就了“本不至于冠军水平”的意大利队，延续着“世界级强队”的迷人光环。

随后进行的2022年世界杯预选赛，却再次让意大利队从巅峰到谷底：作为新科欧洲冠军的“蓝衣军团”再度跌落附加赛，最终被北马其顿队“绝杀”淘汰——纵观此前国际足坛，欧洲杯冠军无缘下届世界杯的情况只出现过三次，但没有一支球队能够与意大利队的辉煌历史同等匹配（1976年捷克斯洛伐克队、1992年丹麦队、2004年希腊队）。

即将到来的2026年世界杯扩军至48队，欧洲区拥有16个晋级名额，与改之前的欧洲杯规模相同，暌违足足12年之后，波折重重的意大利队能否归来？