在2022赛季中超、中甲联赛相继揭幕后，全新一季的中国足球乙级联赛今天（7月2日）也正式打响，继续以赛会制模式于贵州黔南、江苏盐城、辽宁大连三地赛区拉开帷幕，上赛季作为“升班马”、最终以第八名成绩完赛的东莞莞联，在休赛期的主教练调整及阵容升级后，继续保持进步节奏，最终依靠东莞本地球员吴剑飞的精彩进球，1:0力克内蒙古草上飞队，拿下新赛季首场胜利。根据赛程，7月6日15:30第二轮较量，东莞莞联将与珠海琴澳队交手。

前身为广东良和堂俱乐部的东莞莞联，为东莞本地职业足球俱乐部，在坚持培养本土年轻足球选手的思路上，2020年一路过关斩将，最终以中冠联赛冠军成绩升级，填补了东莞足球时隔多年的职业联赛空白历史。2021赛季出战中乙联赛，东莞莞联继续“黑马”特质，在提前完成保级目标的基础上，成功晋级第二阶段冲甲组，最终取得了24支球队排名第八的不俗战绩。

休赛期，东莞莞联进行全方位调整，之前担任过深圳、四川多支俱乐部主教练的王宏伟（上图中）正式挂帅，球员方面则继续坚持本土化、年轻化思路，补充富有潜力的新锐力量。新赛季揭幕战，东莞莞联的对手内蒙古草上飞队也极具实力，上赛季成功保级后，其同样进行大幅度人员调整，前国脚王栋担任执行教练。比赛开场，莞联全队迅速进入状态，场上拼抢极为激烈。在防守端保持稳健发挥的基础上，进攻端莞联队率先取得成果——

开场第30分钟，在连续的中场耐心组织后，东莞莞联于后场发动长传攻势，左路得球的李灿明快速突破至底线附近传中，后排跟进的吴剑飞（上图中）果断起脚劲射，势大力沉的攻门令对方门将毫无办法，莞联队成功领先。根据比赛时间显示，这也是本赛季中乙联赛的第一粒进球。

随后的比赛过程中，内蒙古草上飞队不断增强攻势，但东莞莞联没有给对手更多反击机会，反而有机会在最后时刻扩大战果，只是遗憾没有将点球罚进，未能继续拉开分差。90分钟激战过后，年轻的莞联将士如愿奏凯，拿下新赛季首场胜利。对于完成致胜得分的吴剑飞而言，这场胜利也极为提气——由于伤病影响，这位2001年出生、来自东莞道滘的本地球员，上赛季并未有太多出场，长时间的恢复过后，小伙子用一粒精彩得分宣告了自己的归来，更重要的是帮助球队拿下了新赛季开局战的关键胜利。

根据赛程，本赛季中乙联赛继续实行赛会制模式，共18支球队参赛。其中，第一阶段比赛将于7月2日至8月13日进行，三个赛区小组分别进行双循环赛事，合计10轮；第二阶段比赛计划将于10月4日至22日进行。根据第一阶段最终排名，每个赛区小组前两名进入冲甲组，进行组内单循环赛5轮比赛，其余球队则进入保级组，进行组内单循环赛5轮比赛，冲甲组的前三名将直接升入中甲，两个保级组的第6名直接降级。

赛区小组方面，与东莞莞联同在A组黔南赛区的，还包括江西黑马青年队、内蒙古草上飞队、泰安天贶队、海南之星队、珠海琴澳队；B组盐城赛区为无锡吴钩队、湖南湘涛队、丹东腾跃队、南通海门珂缔缘队、武汉江城队、绍兴上虞翼龙队；C组大连赛区为延边龙鼎队、湖北青年星队、青岛红狮队、济南兴洲队、泉州亚新队、淄博齐盛队。