夏日炎炎，又到了食荔枝的季节，有人喜欢樟木头的观音绿，有人偏爱厚街的冰荔，还有人喜欢糯米糍和桂味，但是，在哪里能一次性吃到这么多品种的荔枝呢？

答案是：东莞植物园。

在东莞，说起植物园，不同的人可能有不同的记忆——情侣们记得花海里的春日浪漫，孩童们钟爱树荫下的野餐露营，植物爱好者则惊喜于奇花异草的接连亮相。鲜为人知的是，这里还是东莞的“荔枝王国”。

从2008年开始，植物园就开始做荔枝品种资源收集，余金昌等科研人员甘坐冷板凳，以地头为实验室，以培育新品种为导向，发现优株，嫁接培育，服务科学研究和市场化需求。目前，这里的荔枝园从全国各地搜集来的荔枝种质资源达到了322份，“有名有姓”的品种至少就有260种。

除了常见的糯米糍、桂味、妃子笑，这里还有丁香、鹅蛋荔、红蜜荔、红绣球、岭丰糯、仙进奉、海垦二号、井岗红糯等等，体型最大的能“砸死牛”，七八个就能凑成1斤，结果时间最早的“桂早荔”每年4月底就能上市，含可溶性固形物（糖分）较高的观音绿味道不是一般的甜，吃起来像果冻一样的冰荔有着“荔枝界宾利”之称。

坐拥这样的“家底”，东莞植物园一直致力于通过科普教育打造岭南荔枝文化高地。就在近日，一场六月蝉鸣·莞荔飘香-荔枝科普展在大草坡上演，展示了100个不同荔枝品种鲜果，并通过展板介绍不同荔枝品种间的性状差异，开展帆布袋绘画和荔枝果实品尝活动。小朋友们在导师的带领下进行荔枝自然观察，并在帆布袋上描绘观察到的荔枝自然形态，锻炼观察学习能力，撑起了一场寓教于乐的自然课。