廖燮鹏的工作起点，和餐饮毫无关系。走出校门后，他先后在东江水泥厂务工、在市场卖鸡、开过副食粮油店、还经营过石场，辗转多个行业积累社会阅历。

上世纪90年代，大批香港工厂落户石排，带来西餐、茶餐厅的饮食风潮。1993年，27岁的廖燮鹏看准这个机遇，倾尽全部积蓄，还向外借款，着手装修门店。1994年2月8日，富都西餐厅正式开业。当时整个石排，同类西餐厅仅有两三家。

▼现在的富都▼

但趋势不等于容易。廖燮鹏说得很直白：“我们不是富二代，没有人给我们经验，都是靠自己摸索。”令人惊喜的是，结果比想象中好。富都开业后生意一直理想，按他的说法，没有一个月亏过。

首店的成功，没有让廖燮鹏停下脚步，他开启了循序渐进的扩张之路。2000年前后，他参与台湾连锁品牌“名典咖啡”的合作。该店后来虽未延续，却让他借合作模式快速学习了台湾连锁品牌的经营理念，为后续扩张打下基础。

到2009年、2011年，桂花园西餐厅和红树林茶餐厅相继开出。这并非盲目铺店，商铺面积与结构是否适配、地段客流是否充足、停车位能否满足食客需求、租金是否合理，都是他重点权衡的要素。正是看准桂花园西餐厅开业后生意火爆、片区消费潜力充足，让他有底气相信，在旁边多开一间餐厅同样可行。

2021年开始，开店节奏明显加快。彼时家里的年轻人读完书要开始工作了，“刚好他们对餐饮有兴趣、又愿意接班，那就多开几家店给他们。”2021年至2025年，廖燮鹏与合伙人先后开起了红石茶餐厅、叹世界点心餐厅、小东江点心粤菜、甜思思糖水店。

仅在石排，实打实就有七间店，距离最远的两家店驾车仅需15分钟。28名家族成员参与经营，全店员工约280人，形成两代人协同运营的家族餐饮模式。廖燮鹏充当总舵手，把控整体方向；各门店店长与二代团队负责一线日常运营。 

在七间店里，廖燮鹏比较满意富都、小东江和甜思思三家。原因不复杂：装修崭新、团队工作效率高、效益也好。这既是他对门店状态的判断，也透出他看店的标准——不只是开得多，更要开得稳、做得好。

问到什么时候放心完全交给年轻人，他的回答很实在：“这是希望，但要等到年轻人做到那一天再讲。当然，我想今天就做到。”

一个有意思的细节：做了三十多年餐饮，廖燮鹏并不会下厨。

在他看来，好味道不是靠自己掌勺，而是站在食客的角度去品鉴、把控。“你想生意好，首先你的食材一定要好、要靓、要新鲜。”这是廖燮鹏反复强调的信条。每间餐厅都是老板亲自去买菜入货，从源头把控新鲜度。同时坚持手工现做，小东江点心师傅凌晨开工，上百款点心全部手工出品，守住地道的本土风味。

守得住传统，也跟得上时代。近年廖燮鹏开始试水短视频IP，自己出镜拍摄视频宣传门店。线上宣传带来不少新顾客，“有些在加拿大、美国的同学看到视频，都说要回来尝一尝味道。”

但他也清醒看待流量红利：流量只是锦上添花，真正留住人的，依旧是新鲜食材与稳定不变的老味道。

廖燮鹏有个“西餐王子”的外号。很多人以为“西餐王子”这个称号从富都时期就有，其实不是。廖燮鹏说，大概是在2021年开了红石茶餐厅之后，协会里的朋友开始这样叫他。平时大家叫他“鹏哥”，吃饭开玩笑时才叫“西餐王子”。

在这个“江湖名号”的背后，是廖燮鹏从西餐起家，后来开出一间又一间餐厅，在石排积累出来的辨识度。这份名号背后没有捷径，只有一代石排餐饮人的“笨功夫”：看准趋势敢押注，不懂就自己摸索；菜单不追花哨，味道要留人；老板亲自买菜，靠品质说话。