“趁热吃”似乎是很多人的口头禅，刚出锅的热粥、滚烫火锅、热茶端起来就往嘴里送，觉得热乎才够味。这一看似养生、吃得香的习惯其实是致癌的冒险行为之一，如果再加上抽烟、喝酒，那无疑更是给食管癌打开大门。下面来看东莞一个真实的病例。

东莞的刘先生（化名）今年59岁，烟酒不断、热茶不离口，是他几十年的“标配”生活。直到近日出现腹胀不适，他才前往当地就诊，经诊查发现了食管多发边界清晰的0-IIb型发红病变，南方医科大学第十附属医院（东莞市人民医院）驻点指导专家张镕宇副主任医师凭借多年的临床及内镜经验，判断这不是普通的病变，高度怀疑早癌。

果然初步的病理结果提示：食管粘膜鳞状上皮增生，局灶呈高级别鳞状上皮内瘤变！“高级别上皮内瘤变”（Tis期，0期）。

所幸目前发现及时，但仍需要进一步评估病变的深度和面积。刘先生被转至东莞市人民医院进行后续治疗，由红楼院区消化内科副主任许哲接诊并安排下一步诊疗方案。

经内镜团队进行放大精查后，精确定位了三处互不相连的病变（考虑同时性癌变可能），再由许哲主任对三处病变进行ESD（内镜下黏膜剥离术）切除，大小分别是2.4X1.5cm，3X1.5cm，2.5X1.5cm。术后三处病理均提示鳞状细胞癌，浸润至黏膜固有层（M2/pT1a）。也就意味着，病变已经具有侵袭性并且突破了基底膜。所幸肿瘤并未往更深处浸润，通过内镜微创的黏膜剥离术，为刘先生解决了这三个“炸弹”。

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一、什么是食管癌？

食管癌，又称食道癌，是指食管鳞状上皮或腺上皮异常增生所形成的恶性病变。

食管，是连接胃与咽的一段不规则管腔，由肌肉组成，里面覆盖着一层“容易受伤”的黏膜。

若食管经常、反复遭受不良刺激，就容易出现一些形态、功能上的异常，日积月累，可能引发慢性炎症、溃疡，最终导致癌症的发生。

我国食管癌早期诊断率仅约17%，也就是说，超过80%的患者在确诊时已处于中晚期，错过了最佳治疗时机。通俗理解：每100个食管癌患者中，只有17个人能在最早期被发现，剩下的83个人发现时已经较晚了。

二、食管癌的高危因素有哪些？

食管癌的发生是遗传、环境、生活习惯等多因素共同作用的结果。其中，不良生活习惯是重要的“催化剂”，其影响机制如下：

01烫茶——物理性“灼伤”

食管黏膜的正常耐受温度在40℃-50℃。长期饮用超过 65℃的热茶，会反复烫伤食管上皮细胞，导致黏膜充血、糜烂、修复、再损伤……在这个“损伤-修复-再损伤”的循环中，细胞分裂异常增生活跃，基因突变的风险上升。国际癌症研究机构（IARC）将“超过65℃的热饮”列为2A类可能致癌物。

02抽烟——化学性“腐蚀”

烟草中含有多种已知致癌物（如亚硝胺、多环芳烃等）。这些物质随唾液和烟雾直接接触食管黏膜，不仅损伤细胞DNA，还会抑制黏膜的自我修复能力，让食管长期处于“慢性炎症”状态。

03喝酒——溶剂性“助推”

酒精本身并非强致癌物，但它作为有机溶剂，能溶解烟草中的致癌物，使其更易穿透食管黏膜屏障。同时，酒精的代谢产物乙醛具有明确的致癌性，可直接破坏细胞DNA。

三者长期协同作用，相当于反复破坏黏膜屏障、同时持续投送致癌物并助其渗透，使食管黏膜的“土壤”逐渐恶化，最终可能在多个点位同时出现癌变。

三、这些人群也需警惕食管癌风险！

生活习惯只是食管癌的重要风险因素，而非全部病因。临床上存在相当比例的患者（尤其是东亚人群），并无明显烟酒嗜好，仍罹患食管癌，这与以下因素密切相关：

①遗传易感性：携带特定基因型（如与酒精代谢相关的ALDH2基因突变纯合子）的人群，即使少量饮酒，其食管癌风险也显著高于常人。

②年龄：40岁以上人群发病率随年龄增加而上升，这是细胞自然衰老过程中基因突变累积的结果。

③其他环境因素：如长期食用腌制食品（亚硝酸盐含量高）、霉变食物，或存在胃食管反流病等。

食管癌早期症状通常较隐匿，极易被忽视。及时发现并干预，对提高治愈率至关重要。

胃镜检查是目前预防食管癌最有效的方法。高风险人群建议从40岁开始进行胃镜检查，若初次检查无异常，可间隔3至5年再复查。