“第18次季后赛，正式开打”——力助球队在三场两胜制的2023/2024赛季CBA联赛季后赛首轮“12进8”争夺淘汰北京控股、顺利入围1/4决赛后， 发挥关键作用的深圳马可波罗球员周鹏，在其个人社交媒体用这句言简意赅的表述，表达了对于后续征程的寄望与期待。

“第18次季后赛”，代表着“周队”不断奋进的职业履历，从宏远到新世纪，广大球迷熟悉的他，仍是不变的硬汉模样、强劲表现。而“真正开打”四个字，或许则是这名老将的由衷感受，1/4决赛开始，才是“真正的季后赛”。

想来并不难理解，在CBA扩军至20支球队，且“2.0计划”不断升级的节奏中，首轮“12进8”的赛制对于老球迷而言，或许也还需时间适应——在2017/2018赛季之前，“常规赛前八名球队入围季后赛”的规则早已深入人心，“争四大战”开始预演激烈，容错空间更小，刺激度更大、悬念度更足。用更为直观的表述解读，“12进8”或许更像是“附加赛”，是季后赛的真正“末班车”。

从发展的角度来看，经历过多年的“摸索”过后，本赛季的“12进8”，或许才真正有了更多的可看性——从结果来讲，四组对决有三组，都打到了三场两胜制的决胜场，且仍旧不乏“以下克上”的强劲爆冷。在前十二名球队入围季后赛的规程中，除前四名、前五名占据“第一序列”外，积分榜上的“中游球队”战绩表现显著缩小，胜负未知性大大激增。

比如常规赛第五浙江东阳光药与第十二名山西汾酒，双方的常规赛战绩相差仅仅6场，足可见首轮季后赛八支球队的角逐之激烈。赛况来讲，在前两场孙铭徽、赵岩昊两大主力没有出战的情况下，广厦被晋军扳平大比分，若非末战主场“全员集结”，山西队的取胜并非没有可能。

给出惊喜的还有广州队。在郭士强带领下，这支昔日的“弱队”正在以全新姿态傲视群雄，上赛季季后赛，作为第九名的龙狮直落两场淘汰第八名山东队，本赛季其“如法炮制”，再度以第十名位次，直落两场挑落了拥有“超级新秀”杨瀚森的第七名青岛队——更加需要肯定的是，强势晋级的广州队是首轮“唯一”，没有给对手任何机会，这样的气势劲头无疑将在八强战继续发挥作用。

站在更宏观的角度分析，最终进入八强的球队中，以南北方地域而论，南方占据6:2“绝对优势”——且在这些球队中，广东三队（广东华南虎、深圳马可波罗、广州龙狮）、浙江两队（浙江稠州金租、浙江东阳光药）与上海久事齐头并进，北方虽然“仅有”两个席位，但却是最为聚焦的争冠劲旅：已经完成两连冠的辽宁本钢，本赛季异军突起的新疆伊力特，常规赛分别占据前两名，依然是最具重量级的“争冠候选”。

无需更多等待，4月18日开始，本赛季的CBA将进入更为火爆的胶着时段，“真正的季后赛”，即刻鸣哨，不到最后一秒没有答案。