作为中国篮球的扛鼎级人物，易建联今天凌晨正式宣布结束职业生涯，20个小时之后的北京时间8月30日20:00，中国男篮就将再度站上赛场，且是在希冀奇迹的局面下——正在进行中的2023年国际篮联篮球世界杯，进入小组赛收官战争夺，前两场相继告负的中国男篮，将迎来波多黎各队  考验。理论上只要净胜对手36分或以上，同时南苏丹队不敌塞尔维亚队（大概率），中国队依然将从B组晋级。当然，实现上述条件的难度可想而知，继续提升整体状态、为后续排位赛演练，当属目前的切实命题。

决定2024年巴黎奥运会直通资格的2023年篮球世界杯，中国男篮前两场小组赛，相继以63:105、69:89的表现不敌塞尔维亚队、南苏丹队，在与波多黎各队的收官战前，想要成为“成绩最好的亚洲球队”，晋级16强的希望依旧存在，前提是球队打出焕然一新的表现——客观而言，如何丢掉心理包袱，从前两场净负62分的发挥中挣脱，队员们最近两天更重要的是捱过“心理关”。

也正是在这样的局面下，虽然目前已经淡出国家队，但凭借过去多年的“球场领袖”般表现，易建联成为了球迷们的共同回忆：“如果阿联在，会不会这样”的讨论此起彼伏。对于中国男篮而言，现实层面最为需要关注的，是本届篮球世界杯亚洲球队的整体表现，毕竟今年中国篮球的“头等任务”就是直通巴黎奥运会——

在“6抢1”的门票争夺战中，截至8月29日小组赛战罢，率先出场的黎巴嫩队、日本队、菲律宾队战绩已经敲定，其中拿下亚洲球队本届赛事首胜的日本队目前领跑——在8月27日与芬兰队的比赛中，日本队完成了18分的“超级逆转”，最终以98:88取胜，就此完成了日本男篮首次在世界杯赛场击败欧洲球队的历史突破，小组赛战绩为1胜2负，黎巴嫩队、菲律宾队均为0胜3负。

今天在中国队与波多黎各队的对决之外，约旦队对阵美国队、伊朗队迎战西班牙队，胜出几率更加微乎其微。如无意外，亚洲球队最终将全部无缘16强、进入第二阶段17至32名的排位赛——在日本队已经抢先拿下一场胜利的前提下，中国队要想提前释放压力，与波多黎各队的交手已然将是理论上的最后机会。

在易建联这样一位旗帜性人物告别球场的特殊节点，本场中国男篮的“晋级生死战”一定会更加引人关注——战术层面，前两场比赛，中国队暴露出的攻防两端问题，特别是“得分难”症结十分明显，在入籍球员李凯尔状态回升（首战0分，次战20分）的情况下，球队整体需要更多火力点予以支撑。更为关键的是，机会依然在自己手中，已经几乎跌入谷底，放手再搏是当下的唯一选择，至少需要打出士气，切莫输得遗憾可惜。