夜晚，昏暗河道上几盏小灯照亮训练的龙舟划手们滴落汗水的脸庞；东莞高埗镇芦村村民在陆地上加练龙舟的场景在网上“出圈”，被网友戏称“动力车间”；一波波“回忆杀”影像刷屏，展现数十年前东莞龙舟赛的力量与激情……一切都意味着：东莞的龙舟“火”了，东莞人的龙舟季来了！
这段时间，东莞多个镇（街道）都在为今年最重磅级的龙舟赛事铆足干劲训练。只见江面上鼓声密集，随着队员挥舞着长桨划破水面，数只“飞龙”争相竞流，一幅幅“速度与激情”迸发的场景映入眼帘。不只东莞，在香港、澳门，在珠三角其他城市，各支龙舟队也在上演着跟东莞一样的火热画面。
6月10日，“非遗潮未来 龙腾大湾区”2023年“文化和自然遗产日”广东主会场（东莞）暨粤港澳大湾区（广东）龙舟邀请赛即将在东莞市沙田镇龙舟公园启动。作为系列活动的重头戏，齐聚粤港澳各路“劲旅”的龙舟赛事格外引人注目。东莞和东莞龙舟有着怎样的独特魅力，能获得大湾区龙舟盛会的青睐落地，能引来18支龙舟队共聚一堂，竞渡争先？
▲东莞水乡区赛龙舟 赵浛锐 摄
本次粤港澳大湾区（广东）龙舟邀请赛的举办地沙田镇，是东莞水乡地区的10个镇之一，东莞水乡江河纵横、景色迷人，每年端午节前后，这里的各类龙舟竞渡活动接连不断、精彩纷呈、热闹非凡。
值得一提的是，沙田镇并不是首次举办粤港澳龙舟邀请赛。2012年，在沙田水韵文化节上，就有粤港澳及沙田镇49支男女龙舟队参加了当时的粤港澳龙舟邀请赛，沙田两支代表队获得男子国际标准龙比赛第二、三名。
“出门见水，举步登舟。”沙田人的先祖疍民世代在船上生活，以水为生，练就一身划船本领和优秀水性。对于水与龙舟有一种天然的热爱，也孕育了沙田蓬勃发展的龙舟文化。
1983年，沙田镇决定发展自己的龙舟事业。由于热爱龙舟但困囿于资金，人们最开始是向兄弟镇借龙舟举行龙舟赛，后来，日子渐渐变好，村民纷纷倾囊集资买一条属于自己区的龙舟。杨公洲村老干部何做，当年就组织购买了沙田镇塘内片区的第一条龙舟。
村民回忆道，在沙田的“塘内片区”第一条龙舟建造完成后举行了隆重的“贺龙”仪式，划手划着这条龙舟每经过一条村，岸边鞭炮喧天庆贺，村民争着围看龙舟。
从借舟求赛，到多艘自有龙舟频频“出征”海内外，沙田经历了数不清的赛事，勇夺10多项赛事世界冠军。1997年，沙田龙舟队“多面出征”，一举包揽了第一届深港澳、珠三角地区龙舟邀请赛，以及第二届炎黄杯世界华侨华人龙舟系列赛珠海赛区男女混合组等“6个第一”。
在国际龙舟赛场，2019年，沙田龙舟队扬威美国哈特福德市滨江龙舟赛，打破该赛事的竞赛纪录，获得冠军，这是自1999年在英国参加国际龙舟比赛后，时隔20年再次名扬海外。
基于对龙舟的热衷与热爱，沙田龙舟队创下多个东莞“龙舟之最”：最早建造标准龙、最早采用“跪扒式”划桨技术、最早进行男女混合队比赛等。沙田镇也成为全国第一个“龙舟之乡”，并创造了全国第一支“女子龙舟队”。
“女子不能上龙舟，只可以拜祭龙头和摸龙须。”这个观念曾在不少人心中根深蒂固。沙田人发扬敢为人先精神，打破传统观念，于1999年5月成功组建中国第一支女子龙舟队，让女性自由追逐龙舟梦想。
“1999年8月，我们女子龙舟队代表国家参加在英国诺丁汉举办的第三届世界龙舟锦标赛，一举囊括女子250米、500米和1000米三项赛事的冠军。现在的沙田17个村（社区），都有女子龙舟队。”中国第一支女子龙舟队队员冯伟莲介绍道。
▲中国女子龙舟队 沙田供图
沧海桑田，曾经的小渔村面貌发生巨变，沙田人的腰包也越来越鼓，但他们对龙舟的热爱从未改变，沙田的龙舟文化从未停止传承创新。几乎每年农历五月，沙田都会举行属于自己的龙舟盛事，各村（社区）的龙舟爱好者争先报名参加扒龙舟活动。2020年，沙田还特意修建沙田龙舟公园，呈现本土特色龙舟元素，为沙田龙舟活动的举办提供高规格、高标准的观景平台。
▲沙田龙舟训练 郑家雄 程永强 摄
沙田龙舟文化走过的光辉历程，只是东莞龙舟蓬勃发展的一个生动缩影。全国最“长”的龙舟月、与龙舟文化相关的国家级非遗项目“独占鳌头”……敢为天下先的东莞人，创造了国内龙舟史的多个纪录，一次次刷新了赛事成绩，为东莞贴上了“N”个响亮的龙舟标签。
粤人善舟楫，这一传统已绵延至少两千年。明末清初学者屈大均在《广东新语》中说：“广中龙船，惟东莞最盛，自五月朔至晦，乡乡有之。”这是古人对东莞龙舟的“历史地位”的描述。而另一项数据则更有说服力，粤港澳大湾区有3项与龙舟文化相关的国家级非遗项目，其中东莞就拥有“龙舟制作技艺”“赛龙舟”2项。
水乡村村有竞渡，人人看龙舟。在东莞，龙舟文化氛围的浓厚令人刮目相看。三四月，中堂、万江等地的制舟厂马不停蹄造龙舟；五六月，水里的运动健儿们桨不离手划龙舟，风雨无阻、不分昼夜地苦练技艺，全力以赴竞渡争先，而围观的“啦啦队”则是不留余力地呐喊助威。
东莞的龙舟月长达一个月，属全国最“长”。自2017年起，东莞恢复农历四月初八起龙仪式，统筹全市文旅体资源，打造“东莞龙舟月”品牌，让东莞的龙舟文化品牌脱颖而出，在全省乃至全国的影响力不断攀升。
每年农历四月初八左右，东莞八方宾客齐聚“起龙”现场，一同见证老龙被“唤醒”，这是热爱龙舟的人们传承百年的仪式感。起龙完成后，意味着各类龙舟赛在东莞陆续上演。无论哪一天、在哪里举行赛事，岸边永远都挤满了热情的人们。在这“东莞龙舟月”中，东莞人总是“全家总动员”，划龙舟、趁龙舟景、食龙船饭、唱龙舟歌，共享龙舟文化大餐，每年龙舟月活动线上、线下参与人数超过千万。
▲万江滘联社区的正丫村举行传统的起龙舟活动 陈栋摄
今年，从5月底开始，万江、沙田、道滘、洪梅、望牛墩、厚街、中堂、高埗、麻涌、横沥等多个镇街均举办地方龙舟竞渡等龙舟文化活动，龙舟之火“燃爆”东莞，在热热闹闹中传承“赛龙舟”非遗。
▲2019年沙田镇端午节龙舟巡游活动 郑志波 摄
打造龙舟文化IP，活化传统非遗，是东莞龙舟的又一闪亮标签。中堂镇、万江街道皆推出自己的龙舟文创产品，推进龙舟非遗进校园。东莞还建有万江滘联“正丫湾龙舟民俗文化村”、万江龙舟文化博物馆、起龙广场、沙田龙舟公园、中堂龙舟广场等阵地，成立20多个龙舟俱乐部，大力推动传统龙舟文化传承传播。
从1982年开始划龙舟，沙田龙舟划手陈苏跻一划就是三十多年，从最初将龙舟当作兴趣爱好到后来晋升为荣耀，看着湖面上齐声的呐喊和气势滔天的鼓声，陈苏跻说，“人总会有老去的一天，而奋勇拼搏、力争上游的龙舟精神，却值得永远传承。”
这种“同舟共济、团结拼搏、力争上游、奋勇争先”的龙舟精神，已经融入了东莞人的精气神，更是浸透东莞的文化肌理和经济发展。
▲高铁龙舟偶遇 郑琳东摄
1988年，时值改革开放第十年，全国上下都在鼓足干劲发展经济。创办中国第一家“三来一补”企业的虎门镇，于全市首次举办短距离龙舟赛，并利用龙舟赛之机进行招商引资，这一创新之举成功带活了当地经济发展。
这是东莞人“敢为人先、勇立潮头”的生动故事之一。龙舟精神饱含的精神力量，持续赋能东莞改革发展。改革开放40多年来，东莞从一个农业县发展成为国际制造业名城和粤港澳大湾区的重要节点城市，成功迈上了GDP过万亿、人口过千万的“双万”城市新赛道，已连续7年入选“新一线城市”。
▲东莞中心城区风貌 陈栋
当前，广东正在扎实推进文化强省建设，迈上“双万”新起点的东莞，也正锚定高质量发展首要任务，聚焦“科技创新+先进制造”，举全市之力加快建设文化强市，致力彰显历史文化、红色文化、改革开放文化、潮流文化、体育文化、莞邑文化、生态文化等“七大文化”，擦亮“近代史开篇地”“国际制造名城”“潮流东莞”“篮球城市”等四张城市文化名片。
而龙舟文化作为岭南优秀传统文化的精髓之一，是大湾区人民情感相通、手足相连的亲情符号，也是大湾区各城市同文同源、同德同心的文化符号。此次龙舟赛事以赛为媒，助力粤港澳文化与经济的交流，通过活动讲好龙舟故事、东莞故事、湾区故事，凸显了“人文湾区，一水同舟；万众一心，赛龙夺锦”的精神内核，奏响大湾区“击鼓催征”的时代强音。
本次粤港澳大湾区（广东）龙舟邀请赛落地东莞举行，致力于传承和弘扬中华优秀传统文化，致力于呈现赛龙夺锦、奋勇争先的良好竞渡风貌，必将进一步激发龙舟精神、擦亮东莞龙舟文化品牌，助力东莞文化强市建设，助推东莞加快实现高质量发展，奋力推动东莞在全省高质量发展大局中争先进位，为全省在推进中国式现代化建设中走在前列作出应有的贡献！
2023年“文化和自然遗产日”广东主会场（东莞）暨粤港澳大湾区（广东）龙舟邀请赛
2023年6月10日是“文化和自然遗产日”。为进一步提高人民群众非遗保护意识，传承弘扬中华优秀传统文化，彰显岭南文化底蕴，奏响大湾区“击鼓催征”的时代强音，体现广东勇立潮头、敢为人先的人文精神，广东省文化和旅游厅、东莞市人民政府定于6月10日至11日在东莞沙田举办2023年“文化和自然遗产日”广东主会场（东莞）暨粤港澳大湾区（广东）龙舟邀请赛。
本次活动由中共东莞市委宣传部、东莞市文化广电旅游体育局、沙田镇人民政府承办，并得到东莞市体育彩票管理中心等单位大力支持。以“加强非遗系统性保护，促进可持续发展”为主题，以“加强非遗保护传承，守护共有精神家园”和“非遗潮未来，龙腾大湾区”为口号。主要内容包括“龙腾湾区·水韵岭南”非遗主题实景演出、启动仪式、粤港澳大湾区（广东）龙舟邀请赛暨东莞龙舟锦标赛、粤港澳非遗生活节、广东省第四届非遗购物节云上集市等。
主会场主打项目——粤港澳大湾区（广东）龙舟邀请赛共吸引来自粤港澳的18支龙舟队伍、540多名运动员同台竞技。其中，包括香港沙田同心龙舟队、香港警察龙舟队、澳门独木舟会龙舟队等9支港澳龙舟队伍，以及广州、深圳、东莞、珠海、佛山、江门、中山、肇庆、惠州等城市的9支龙舟队伍，将全面展示龙舟文化的独特魅力和深刻内涵，凸显“人文湾区，一水同舟；万众一心，赛龙夺锦”的精神内核。
