要问横沥人聚会吃什么？首选一定是“牛宴”。这是刻在横沥人骨子里的喜爱，也是百年来牛文化的舌尖传承。

而问到横沥哪里吃牛最出名，土生土长的横沥人一定会说横沥牛庄。

一百多斤的全牛宴、纯牛肉制成的弹爽面条、肉嫩汤鲜的牛肉火锅，外脆里嫩的烤牛腿，劲道十足的手打牛肉丸……横沥牛庄融合粤菜原汁原味的特色，打造了一百多道让人“食过返寻味”的牛美食，赓续横沥饮食文明。

“老板，我们订下周四的烤全牛！”接到熟客刘先生的预订电话，横沥牛庄出品总监叶琪高将这件事记录到日程上。

在横沥牛庄菜肴中，烤全牛更是金字招牌，历经炭火三个半小时的烤制，鲜嫩的牛肉渐渐生成淡黄色的外壳，入口的瞬间，鲜香滋味在齿颊间绽开，带来味觉上的享受与满足。

回归本真，一场牛肉大餐得从挑选牛开始。

“烤全牛的牛得是小黄牛，年纪小肉就会更嫩一点，大概一百多斤，而且从小就在野外吃草，肌肉比较结实，牛肉的鲜甜更为明显。”叶琪高细细地描述着选牛标准。

屠宰好的牛在上午十一点送到牛庄，清洗干净之后，将去掉牛头牛尾牛皮的牛平衡地绑在铁架子上。此后，叶琪高开始混合鸡蛋和面粉，“敷面膜”般均匀地涂在牛的身上，他说道，“我们以前的烤法烤出来是北方干香风味，一些食客说肉太干硬，所以我改良了下，用鸡蛋和上面粉给牛‘敷面膜’，这样既颜色好看，又能守住肉的肉汁，吃起来更加嫩香。”

大概七十斤的炭火被均匀地铺在火炉的四个角落，橙红色火焰在跳动，将高温输送到烧烤架中央。从上架到烤完需要三个半小时，这段时间不能分心，需要耳听响声，眼观滴油情况，“滴油、气泡多意味着火力比较猛，得调整下。我们大概十分钟翻动一次烤架，有时还需要升降烤架控制温度，这样的颜色才会好看，肉质才更鲜美。”叶琪高把他的“秘诀”一一陈述，这是他数年来积攒的经验。

烤制过程中，叶琪高一边翻转一边喷油，通过提高肉的温度来增加烤肉的色感。油脂不断地从牛身流出，肉香满院，扑鼻而来。当牛身呈现棕红透着金黄的色泽，泛起清澈的油光时，意味着牛已烤好。

在一片热气腾腾中，厨师将饱含汁水的烤全牛切成一片片，再与秘制烧烤粉和油混合，这个烤全牛大餐就可以开始了。秘制烧烤粉也有讲究，孜然粉增香，辣椒粉增辣，而香则是黄豆、花生、芝麻炒香之后磨粉，混合在一起求的就是鲜香辣滋味。一口下去，独创蘸料激发出牛肉的本真鲜甜，让人吃了还想吃，大口吃肉的心愿得到了满足。

这道菜可供三十个人吃，可以一一品尝牛的各个部位。腱子肉带点筋，吃起来带劲，而排骨香嫩，也深受食客们的喜欢。吃肉腻的话，还可搭配生菜、青瓜丝、生姜丝、韩国泡菜等配料。清甜脆爽的蔬菜与柔韧多汁的烤肉碰撞，让舌尖上的满足直达心灵最深处。

追溯牛庄的历史还得从横沥牛行说起。

作为全国四大知名牛行之一，横沥牛行，古名为横沥牛墟，起源于明末清初，至今已有400余年历史，于2012年被列为省级非物质文化遗产。

热闹繁忙的牛只交易催生当地风味牛肉美食的诞生。2009年，专门做牛肉美食的横沥牛庄就这样热热闹闹地开张了。依托横沥牛墟深厚的历史文化，横沥牛庄继承传统手法的基础上，进一步创新烹饪方式，融入了粤菜风味，打造特色多样的牛肉美食。

除了烤全牛之外，横沥牛庄还有上百道拿手菜。去年十月份，央视CCTV-10科教频道《味道》摄制组走进牛庄，探寻纯牛肉制成的弹劲面条、外酥里嫩的烤牛腿背后的制作秘诀，将横沥的牛饮食文化进一步传播至全国。

炭烤牛腿也如烤全牛一般，将面粉和鸡蛋像敷面膜一样均匀涂抹在牛腿上，成就多汁酥脆口感；牛肉松煲仔饭中粒粒牛肉渗入米饭肌理，满口鲜香；牛鞭汤汤味醇厚，一口暖进心底；纯牛肉打出来的“牛肉面”、跟碗一样大的牛肉丸，肉感的丰盈在舌尖上跳动，而牛头宴霸气十足，上头的肉入口即化……一百多道菜式各有风味，道尽牛的百般滋味。

食客在享用牛肉宴的同时，还可一览横沥百年的牛文化。牛庄内藏着一座朴素的“牛行展示馆”，馆里面有五头牛的标本、牛车、婚车，还有农耕时代的各种农具，以及随处可见的与牛有关的书画和图文解说，系统地展示了中国牛文化的发展历程、横沥农耕时期的社会生活和400多年的牛墟文化等。通过展览，观众可以直观地感受到牛对横沥的重要性，也能体会到横沥人对牛的感情。

作为百年牛墟名镇，牛文化已经深深融入横沥小城肌理，塑造了横沥人勤劳质朴、诚信进取的良好品德。而像横沥当地牛庄则是用心传承牛饮食文化，将文化与美食深度融合，为食客奉上舌尖上的文化盛宴。