《愁城十二景》四屏于1922年由沙井龙津居士陈乐琴所创作，一共十二幅画面，描绘的是太原的一个富家子弟沾染上吸食鸦片的恶习后，家境由富到贫，最后沦落成乞丐的悲惨画面，反映出鸦片给吸食者带来的危害，以此警戒世人，唤醒烟片成瘾者早日脱离毒海。

在《愁城十二景》中，第一幅“迷途初步”，讲述的是太原一个富家公子，初尝鸦片烟后沉迷上瘾；第二幅“贻父母忧”，在鸦片烟馆流连忘返，年迈父母劝说无果；第三幅“兴尽悲来”，与烟友在烟馆吸食鸦片，纵情声色，吞云吐雾之间散尽家财；第四幅“痴成产败”，变卖家产田地只为筹集银钱吸食鸦片，昔日富家公子彻底沦落为瘾君子；第五幅“置若罔闻”，妻子以泪洗脸，苦苦相劝，但烟瘾犯了，六亲不认；第六幅“积怒生愤”，妻子愤怒，举刀破烟枪，企图让烟瘾丈夫回心转意；第七幅“甚于饥渴”，家境落魄，饱受鸦片烟毒摧残，形容枯槁，不复往日体面。第八幅“妻号子哭”，妻子儿女忍饥挨饿，终日哭啼，家中如同人间地狱。最后四幅，“空如悬磐”“自贻伊感”“无以为家”“究竟如斯”，讲述的是这位富家子弟的悲惨结局，从前锦衣玉食，如今家徒四壁，穷困潦倒，烟瘾犯时，不惜乞讨烟钱，最终妻离子散，家破人亡，无家可归。

《愁城十二景》四屏反应的仅仅是当时众多鸦片吸食者中的一位，社会上因吸食鸦片而倾家荡产、家破人亡的例子比比皆是。

在19世纪初，吸食鸦片的一般是殷实富有之家，到19世纪30年代，上至达官贵人下至平民百姓都有染上吸食鸦片的恶习，甚至妇女儿童也未能幸免，沿海地区尤其严重。鸦片吸食上瘾后，绝大多数烟民难以戒烟，犯瘾时眼泪鼻涕直流，哈欠不断，浑身瘫软如泥，有气无力，面黄肌瘦，精神萎靡。为了获取烟钱，鸦片吸食者往往会不择手段，从变卖家产到卖妻卖儿、抢劫偷盗，无所不为。

吸食鸦片除了毒害身心、破坏个人及家庭幸福之外，还威胁社会安定，加剧国家财政危机。在近代中国，鸦片烟毒祸害已经成为危及整个社会及国家统治，乃至民族生死存亡的重大问题。清代思想家魏源指出：“鸦片流毒，为中国三千年史未有之祸。”