正月十五元宵节，是新春佳节重要的团圆时刻。在传统观念中，只有过了元宵节，才算真正过完年，才会真正意义上收心，奔赴新的一年。由此可见，元宵节在中国人心中，具有特别意义，分量很重。

元宵节，又称为“上元节”。据何环珠主编的《东莞市非物质文化遗产（下册）》中“新年习俗”条目介绍，元宵节起源于汉朝，据说是汉文帝为纪念“平吕”而设的。按中国民间的传统，在“一元复始，大地回春”的节日夜晚，天上明月高悬，地上彩灯万盏，人们观灯、猜灯谜、吃元宵，阖家团圆，其乐融融。

莞邑大地元宵佳节，既继承了中国元宵佳节的传统，又在千百年来逐步演化发展成为独特的地域习俗特色。据民国《东莞县志》载:“元夕张灯，烧火树，为狮、象、鱼、龙、百戏，其词人以隐语体物，张之灯间，如射覆然，然能命中者，必有以持赠。或为秋千之戏。亲串好会，妇女相馈以粉丸，曰结缘。是夕紫姑神以卜。相传紫姑以是夜为大妇所逐死，故俗悯而祀之，亦相戒以不妒也”——可见，东莞元宵节传统的活动有挂花灯、烧烟花、猜灯谜、迎紫姑、耍秋千、结缘等。此外龙舞、狮舞、麒麟舞、貔貅舞、凤舞等民间舞蹈颇为繁盛，游花车、食元宵、观焰火、赏文艺晚会等活动也是是日的传统活动，内容丰富多彩，人文底蕴深厚。

▲2021年万江实验小学开展的元宵节主题活动内容丰富，图为简诗琦同学作品

香丸“结缘”摒过往

东莞学者容肇祖在《东莞年节的习俗》一文中记载：“正月十五日，祀神之品必有炒粉丸，名曰享丸。妇女以粉丸相馈，名曰‘结缘’。是晚或有放烟花，或有设灯谜以享客，中覆者给以赠品”。

“结缘”，目前在东莞各地颇为流行，如东城梨川社区就有煮吃甜汤丸和炒响丸（即上文享丸、又称香丸、向丸等）互相赠送的习俗，称为“结缘”（《梨川村志》）。

容肇祖的妹妹容媛在《东莞旧历年例》一文对莞邑元宵“结缘”的记载更为详细：“十五日，祀神的手续及物品和初二日一样，惟加多向丸、银、钱（各一封）、白榄、红枣等凑成一盆，俗称为钱银有缘（丸与缘同音）。是日会客，多捧向丸一盆，名曰结缘。如向丸掉下地的，例不拾起，俗传拾了地上的丸，即是和地下结缘。恐寿命不长云。凡属新嫁娘，是日必须回男家。于十五日左右，女家多有以向丸、年具等凑成一担送去男家，名曰结缘。”

其中，年具一项，视家之贫富为办年具多少的标准，惟如龙及碌堆两样是必不可少的东西，俗称：“如龙是本，碌堆是利。”无论贫富的人，均要有本有利的，那么无论如何就免不了。自制的年具有鱼龙、碌堆、糖环、炒米饼、粉片、鹅肠、麻葛、雪球、向丸等。这些年具物品均为土产自制，但买外来的亦有。俗语说得好：“第一为神恩，第二为弟子。”说的是，这些物品既是祀神用的，也是人食用的。

据东莞民俗专家张铁文在《莞邑迎春——东莞春节风俗》一文中介绍：“结缘，因于‘元’的谐音为‘圆’‘丸’。”香丸有红白两色，由糯米经猛火炒成，小如筷子头，内空，入口即溶，有甜味。元宵节当天，一般家庭主妇会一大早起来制作糖丸、香丸、香茗（有的地方还有蒲米爆谷花），用在祠堂、庙宇，供奉祖先、神灵。

香丸除了祭祀用外，还多用于交际应酬。如人们互相串门时，会一起品尝糖丸、香丸以“结缘”，以示以后互相团结、有爱，而以往有什么冲突、矛盾等，都不再计较，一笔勾销，大家重归于好。此外，“山乡人以毕纳子（一种圆形果子，莞音读‘宝奈’）贺元宵，祭祖敬神和结缘。”张铁文介绍道。“元宵节前山区妇女走街串巷叫卖香丸。人们用竹篮盛着各自的糖丸、香丸、蒲米、大桔、和睦，互相串门，一起品尝，为‘结缘’，同样是期望以后互相团结、友爱、和睦、甜蜜。如前一年有什么冲突，结缘后重归于好。”

当然，莞邑元宵“结缘”的方式和内涵是非常丰富的。据张铁文《元宵结缘》一文介绍，正月十五日白天，男女青年，特别是姑娘们，结伴玩乐，荡秋千。莞城秋千，在三角市，以长杉6条，架成人字形2个，顶上以1条横杉，穿上铁环，吊起长绳，装上木踏，即可荡起秋千。胆大艺高者，荡至横杉平梁，更甚者可高于横梁十分惊险。“在惊险中相识相知，暗中结缘。”

张铁文在该文中还介绍道：中华人民共和国成立前，村中男女青年多结伴同居，女的为“娘仔间”，男的为“巡丁间”。男的晚上常要巡逻，是为“巡丁”。水乡男青年多共搭“凉棚”同住。这天男女青年，互相到娘仔间、巡丁间凉棚，送上香丸，大大方方地结缘。此缘当然有姻缘之意，相敬者自此可相交相往。结缘中的丸，以咸丸驰名。正值要结缘者，多相邀到家，吃糖丸、咸丸。

灯花“添”喜闹元宵

在东莞，元宵节通常俗称为“灯节”，莞人向来对该节十分重视。据《东莞县志》载:“上元夜游，观灯，设乐，宴会，演剧（灯有花灯，字灯、山灯之类，制极工巧，同族者庆于祠，同里者庆于社），为秋千之戏”。可见，莞邑元宵节中的许多活动都与“灯”密不可分。

其中，东莞厚街镇的正月十五元宵节是非常热闹的一个日子。早在清末民初之时，当地元宵节最大的特点是流行在这一天挂灯笼。依照旧时风俗，到了正月十五这天，厚街镇各村、各处人家都要在自家大门口或者正门口挂上大大的红灯笼。有的在灯笼上写上自家的姓氏，有的则写上“福”“寿”等吉祥的字样，流光溢彩之下到处都充盈着吉祥、温馨的气氛。尤其是入夜之后，各家各户以及街市、寺庙或者祠堂等公共场所悬挂的大红灯笼，无比绚丽。

“灯节”之中最重要风俗是“开灯”习俗（亦称“点灯”“添灯”，粤语里，“灯”与“丁”谐音，有传宗接代之意）中的“结灯”环节。据《东莞县志》：“上元前数，生子者张灯结彩为酒馔庆于祠，俗呼为灯头，称其祖父为灯公。”而东莞各地则一直保留着这个习俗，据《梨川村志》载:“人们开灯多在初四、初五、初七，结灯则在正月十五。”

该活动按顺序有请灯、挂灯、开灯、贺灯、结灯等完整的过程。东莞各地区开灯的时间不尽相同，从大年初一到初九不等，家长事先要买好“灯公”（泥公仔）、花灯等开灯用品，到庙或祠堂或家里挂祈福灯，举行开灯仪式。点添丁灯时，要用刀在花灯的一个面上戳开，点上蜡烛。灯下面有留须，上面写上婴儿的名字。在古时，小孩要点了灯才能把名字写入族谱。因此，点灯被视为是家族添丁的庆祝仪式，也是入族入谱一种重要仪式。随后，事主要设宴请众乡亲喝灯酒，拿着灯公去贺门、拜门（即拜年），即为“贺灯”。亲友们向婴儿送红袍或送压岁钱，灯仔家也给亲友送上屋堆、年橘，之后，大家才入席畅饮。元宵节晚上，即新年正月十四和十五交子时将花灯升天来“结灯”。

开灯习俗在东莞传承数百年，也衍生了许多与之相关的民间技艺，比如灯公、花灯的制作技艺等。其中茶山绸衣灯公是茶山镇及周边乡镇，甚至惠州博罗、广州增城等地开灯时，摆放在祠堂里供祖先观看，及给来喝灯酒的宾客观赏的工艺美术作品，具有很高的欣赏价值和工艺美术价值，对研究茶山本土人文历史颇具参考意义。旧时工匠所造的绸衣灯公“不卖不送”，顾客不能讨价还价，问好工钱之后，就到店里“接”公仔。接公仔要放鞭炮，有钱人家还会舞着狮子或麒麟敲锣打鼓而来，颇为隆重。至清代，模塑的出现，产生了可以批量生产、价格低廉的模塑的茶山泥塑——茶山公仔，后来居上，成为开灯时的首选“灯公”。

开灯用的花灯多为本地制作，如洪梅、道滘、莞城、茶山、塘厦等镇街都有制作。其中比较典型的有千角灯、洪梅花灯、莞城花灯等。而花灯中的“王者”便是千角灯，千角灯是千盏灯的灯，其意是取“千角千灯人丁兴旺，千花本同树，千角本同根”的寓意。千角灯工非常考究，造价又高，有“中华第一灯”的美誉，相传原为东莞大宋皇族赵家所独有，是其家族添男丁开灯仪式之用。民国东莞诗人杨鹤宾在《东莞竹枝词》中这样写道：“一灯千角庆元宵，赵氏天潢衍宋朝。但愿灯花来报喜，三年抱两饮灯烧。”旧时每年除夕开灯与元宵佳节结灯时，位于东莞解元坊的赵氏祠堂都会吸引过往的百姓围观，承载着人们美好生活的祈愿。

可见，“开灯”习俗历来备受莞人重视，是各村为本族在上一年出生的男孩子进行的一项宗族活动的仪式，也是东莞地区常见的一种人生礼俗。它衍生出一系列相应的文化记忆和民间工艺，对丰厚东莞文化底蕴和丰富人民文化生活都有重要意义。而元宵当晚的“结灯”仪式则为“开灯”这一意义非凡的习俗画上圆满的句号。

▲2017年广东第六届花灯文化节资料图，市民欢快畅游

汤圆食得“好意”来

“喜吃元宵丸，家家庆团圆。”叶春生在《广府民俗》一书中比较详细的记录了广东地区元宵节民间饮食习俗。其中最重要的便是“习惯煮食汤圆”（即后文的汤丸、元宵），因为在本地人心中，汤圆象征团圆，亦有以“响丸”象征结缘的，是日以丸相互馈赠，实是联络感情的一种方式。汤圆有咸甜两种，以糯米粉包裹咸甜各式馅料制成，咸的配以肉汤，甜的配以糖水。

晚餐饮灯酒，菜肴丰富，家人共醉一番，商家也于是日宴客，称为“春花”。一些地方，元宵之夜还有吃粥的习惯，粥料中必有“葱”，称为“通心粥”（“葱”“通”同音，取“万事亨通”之义。吃完“通心粥”，少女们便相约到别人园中去“偷青”，即胡朴安《中华全国风俗志》中记载的“上元观灯，或作秋千百戏十六夜，妇女走百病，取园中生菜，曰采青”。采青也有着美好的意头：“偷了青葱人聪明，摘了生菜招财灵”。此外，还有蒸糕敬神，做“鲤鱼酸”的，取意“鱼跃龙门”“子孙昌盛”，都是取个好意头罢了。

作为岭南重要一邑，东莞人们在元宵当日自然也“以吃汤丸为主。中午吃糖丸。人夜，各家各户在厅堂上摆上糖丸、香丸、蒲米、大桔、和睦（沙田柚），人神共享”（张铁文《东莞元宵结缘》）。即便对元宵节并不太重视，且庆祝也不甚隆重的高埗镇、清溪镇等镇区，同样在这个节日中必吃元宵。

其中，高埗镇塘厦村在正月十五这天却锣鼓喧天吃元宵、闹元宵。而吃元宵这一习俗，从塘厦村建村以来就有了，迄今有数百年历史。据高埗镇文联编在《风尚高埗——高埗水乡民俗集粹》书中记载：到了正月十五结灯的时候，村里面每家每户都会出一些鱼、鸡、猪肉等食物到祠堂，全村一起吃顿饭，庆祝村里添丁。这样就慢慢地形成了塘厦村吃元宵的习俗。如今，塘厦村吃元宵越“吃”越热闹，随着人们的思想开放，吃元宵从以前的只能男人参与到现在妇女也可以一起参与。

在吃元宵之前，也就是元宵节的下午，塘厦村的五个姓氏祠堂一片热闹，人们为庆祝元宵，在各自的祠堂前放起一轮又一轮的长鞭炮，全村人民都在祠堂里一起感受着这份热闹的喜悦。放完一下午的鞭炮后，傍晚时分，各村民小组的食堂里更是热闹非凡，无论在外面工作的，还是在高埗镇内工作的，无论放假与不放假的，此时都齐聚在这里，全村人民一起吃元宵。吃完元宵后，村里面的老人家们和几个年轻力壮小伙，就把祠堂的花灯一点一点地剪下来，然后敲锣打镲闹元宵，穿街过巷地给每家每户送灯纸，寓意把村里的添丁之喜传到每家每户里。这一习俗一直保留到现在。

对于清溪客家人而言，元宵节并非特别隆重的节日。因此，相应的习俗较少。这天清溪客家人社会性活动有二，即舞麒麟和放鞭炮。清溪客家人盛行舞麒麟的习俗。本村的麒麟队除了舞麒麟助兴外，还会担着一个大箩筐挨家挨户拜门，人们闻声则会把点心等小吃投入箩筐内。外村的麒麟队这时也可能会主动或受邀前来巡游。此日放鞭炮、挂灯笼或者拜神，以示神人同庆，也是当地的传统习俗。如今，这些传统习俗变得简单而平淡了许多。但唯一不变的习惯依旧是在元宵节之日，家人齐聚吃汤圆。他们所吃的汤圆通常是无馅的，而由汤来决定味道。即汤中加了糖的就是甜汤圆，否则即为咸汤圆。而所谓的咸汤，通常由虾米、芹菜、排骨等熬成……总之，尽管岁月变迁，但家人齐聚吃汤圆，依旧是清溪客家人元宵当日最主要的家庭活动，同样寄寓着团团圆圆的美好生活期盼。

▲2019年莞邑元宵游园会在莞城举行，其中的文化巡游活动氛围喜庆

岁月变迁，光阴流转，传统的元宵节而今仍是东莞城乡极为重视的民俗大节，不论城市乡村都盛行闹元宵。尤其是在城市，各种活动更是推陈出新，更是喜庆热烈，传统的元宵节所承载的节俗功能，已经升华为人们共同的精神兴趣，复杂的节俗也逐渐被更多喜庆活动融合其中。如今，元宵节的活动越来越多，更有不少镇区的节庆活动还增加了舞龙、舞狮、游花车、元宵焰火晚会、文艺晚会等，但其内核依旧是人们对生活喜庆、家人团圆、万事吉利的美好生活的向往，并勉励自己在新的一年中为此向往不断奋斗。

参考资料：东莞市政协编《东莞风俗叙述与研究》；张铁文著《东莞风情录》；张振江、麦淑贤著《东莞客家民俗文化：清溪的个案》；何环珠主编《东莞市非物质文化遗产》；叶春生著《广府民俗》；高埗镇文联编《风尚高埗——高埗水乡民俗集粹》；厚街镇文广中心主编《竹溪古韵》等

专题监制：张树坚

专题顾问：李炳球

专题策划：雷石鹏 张洪波 虞清萍

专题统筹：刘爱琳 龙小晖

本期撰文：沈汉炎

本期图片：东莞日报资料图、新华社

专题出品：都市新闻部