作为拉动经济的“三驾马车”之一，外贸是东莞GDP破万亿的主力。
2020年，东莞进出口总额下降3.8%，间接导致东莞GDP止步于九千多亿，未能如期进入万亿俱乐部，成为每一个东莞人的心头痛。2021年，东莞外贸奋起直追，2021年1月增速止跌回升，全年进出口总额首次突破1.5万亿元，总额创历史新高，同比增长14.6%，总量排名全省第2。
为什么东莞外贸能够逆袭？一是优化了外贸结构，二是构建了外贸“新通道”，三是打开了外贸“新市场”，四是培育了外贸“新动能”。
▲东莞港
奋起直追，首破1.5万亿元
作为全国外贸风向标，东莞外贸一举一动都备受关注。在2020年全年下降的基础上，东莞外贸在2021年开年便奋起直追，2021年1月增速止跌回升，2021年1-10月，全市进出口总额1.26万亿元，同比增长16.7%。这个数字，就是对比2019年同期也有14%的增长。
至2021年末，外贸进出口总额创历史新高。全年全市进出口总额突破1.5万亿元，同比增长14.6%，较2019年增长10.2%，总量排名全省第2。其中出口9559.8亿元，同比增长15.4%，进口5687.2亿元，同比增长13.2%。
东莞是外贸大市，“世界工厂”“东莞塞车、全球缺货”，外贸基本盘相当扎实，经贸合作网络覆盖全球200多个国家和地区、外商投资企业突破1.2万家（其中包括80多家世界500强企业）。但许多人不知道的是，东莞外贸结构正在发生变化，向外贸强市转变。
2021年，东莞市一般贸易进出口6331.6亿元，增长5.9%，占同期东莞市外贸进出口总值41.5%；加工贸易进出口5028亿元，增长7.4%，占33%；保税物流进出口3305.8亿元，增长26.4%，占21.7%，占比提升2个百分点；市场采购出口561.1亿元。
从点上来说，以手机为代表的机电产品已经占据同期东莞市外贸出口总值的70.6%。这意味着什么？意味着早年间由服装、鞋帽等传统产品独占鳌头的“外贸榜单”，逐渐被智能手机等高附加值产品所替代；从面上来说，以“三来一补”起家的东莞外贸，已经逐渐撕掉“代工”城市的标签——含金量更高的一般贸易，已经成为了东莞贸易模式的主流。
外资利用同样没有放缓，全年超千万美元外资项目金额快速增长。全年实际外资95.3亿元，同比增长19.7%，增幅明显高于全国（增长14.9%）、全省（增长13.6%）。2021年，全市合同外资232亿元，其中增资外资项目343宗，涉及合同外资14亿美元；新签、增资超千万美元外资大项目72宗，涉及投资额50亿美元，同比增长59.9%；服务业实际外资43.9亿元，同比增长43.8%。
这说明，到东莞投资的外资力量也日趋优化，投的都是外资大项目，发展后劲足。
▲2020年11月18日，“东莞常平号”（东莞常平至德国杜伊斯堡）中欧班列启动仪式在常平举行
构建“新通道”，打开“新市场”
再来看看东莞构建的“海陆空”外贸“新通道”。2020年11月，首趟“东莞常平号”中欧班列在常平镇常胜货运场成功发出。2021年9月，常平镇还顺利发出首趟中亚班列。而早在2015年12月，东莞石龙就开通了首班“粤满俄”班列（后名称改为“中欧班列”）。
据市商务局数据，2021年全年，东莞开行中欧班列（含中亚班列）119列，集装箱11876标箱，货值为55451万美元，外贸统计数据东莞占比为31.2%，较2020年的8.4%提升了约23个百分点。
事实上，为畅通国内国际两个市场，东莞结合我市地处粤港澳大湾区的几何中心、制造业、外贸基础雄厚等优势，不断探索改革，加快“海、陆、空”立体化的贸易通道网络构建步伐，进一步提升全市外贸通关便利化水平。
空运上，东莞是铺设一条通达沿线国家的“空中丝路”。东莞电子信息产业发达，每年会从国外进口大量电子配件，很多时候要走空运，但是东莞没有机场，经东莞相关部门前期多次对接，香港机场管理局在东莞选址合作建设“香港国际机场物流园暨空侧海空联运码头”（又称“空港中心”）项目。该项目为全国首创，将货物转关至东莞清关，正式运营后东莞通往香港机场的物流成本比陆路成本将下降30%，货运时间比陆路减少20%。
海运上，早在2015年，东莞便发出了首批“海铁联运”货物。依托东莞港的港口优势，“海铁联运”让东莞到俄罗斯以及中东国家的物流运输时间，缩短近一半。
物流通道在变，也让东莞外贸开拓了新市场。如今，东莞外贸的“朋友圈”不再仅限于欧美和日韩地区，2021年全年对“一带一路”沿线国家进出口3461.8亿元，增长10.3%；对RCEP其他成员国进出口4508.4亿元，增长14.3%。
▲东莞国际邮件互换局
培育新业态，打造外贸新增长点
外贸结构优化、物流通道更宽、扩大了新兴市场“朋友圈”，更重要的是，东莞外贸还抢抓试点机遇，培育了新业态，打造新的增长点。
在外贸新业态中，首先“出圈”的是东莞跨境电商。过去几年，东莞创造了全国跨境电商领域多个“第一”：“全国第一票”跨境电商货物通关、全国首笔以9610申报跨境电商出口退税、全市跨境电商进出口额排名全国第一……2021年全年，全年2021年全市跨境电商进出口额730亿元，同比增长91.8%，其总额和增速均为全省第一。
一批跨境电商项目也加速落地东莞：菜鸟网络大进口华南（东莞）区域中心、国家智慧物流骨干网华南核心节点、阿里巴巴跨境零售出口全球服务中心项目、Access集团VTN亚太中心仓（东莞）等项目取得积极进展。
与跨境电商同样红火的还包括东莞另一个“国字号”试点——市场采购贸易试点。全年市场采购贸易出口总额突破500亿元，超额完成任务，市场备案主体突破5000个……
随着越海智慧供应链等重点项目落地东莞，为东莞保税物流增长增添了后劲。2021年1-11月，全市保税物流进出口2980.6亿元，同比增长27.3%，占全市进出口比例提升到21.4%。广东亿安仓供应链科技有限公司向记者透露，该公司去年保税物流进出口实现413.2亿元，增长74%……
这些看似冷门的外贸业态，默默地为东莞GDP做着贡献。
令许多人惊喜的是，过去习惯做外贸出口的东莞企业，也积极融入“双循环”，不少外贸企业老板还纷纷做起了直播带货……今年前三季度，全市外资企业内销额4174亿元，同比增长20.1%。外贸业态的多元化，大大增强了东莞外向型经济的抗风险能力。
目前东莞已迈入“双万”城市新征程，随着RCEP正式生效等外部环境改善，本土企业不断升级转型，新业态新模式不断涌现，也为东莞外贸高质量发展带来了机遇。未来的“世界工厂”会在哪一条赛道上再创佳绩，令人充满期待。