2022年卡塔尔世界杯预选赛亚洲区12强赛第四轮目前继续进行，刚刚3:2击败越南队、成功拿下首场胜利的中国男足，将于北京时间10月13日凌晨1:00客场对阵沙特队——与前三场的空场比赛相比，此役在可容纳6万余名观众的阿卜杜拉国王体育场客场上阵，并且面对此前保持全胜的对手，中国队将迎来更高级别的难度考验。

由于日本队上轮负于沙特队，目前12强赛B组的晋级局势越加胶着：澳大利亚队、沙特队均为三战三捷，同积9分，分居前两名；日本队、阿曼队、中国队均为1胜2负，根据净胜球对比分列三至五位；三场全败、积0分的越南队暂时垫底。在前两名直接晋级世界杯、第三名获得亚洲区附加赛资格的规则下，目前中国队仍有冲击世界杯希望，但依旧需要用实打实的表现争取积分。

北京时间今（10月12）日凌晨，中国男足主教练李铁、队长吴曦参加了与沙特队一役的赛前新闻发布会。经过三场12强赛，持续驻扎西亚的中国队各方面都在继续适应，但时隔近两年重新在有观众状态下比赛、且是对方的“魔鬼主场”，全队依然需要在最短时间内打出强硬表现。

“我们也看了之前（沙特队）的比赛，知道这个球场的氛围是非常好的，有几万名球迷。我们已经很长时间没在有球迷的球场比赛了，相信球员们一定会非常兴奋。”李铁介绍，目前全队上下除了有伤在身的蒿俊闵、李磊，其他球员都已经做好比赛准备：“打完与越南队的比赛，我们马上就从阿联酋到了沙特。两场比赛离得比较近，这两三天的时间，球员得到了充分的休息。通过前几场比赛可以看到，沙特队是一支非常强大的球队，对我们来说这是一个很好的证明自己的机会，我们会在球场上努力拼抢每一个球，我相信球员们已经准备好了。”

在吴曦看来，迎回观众对球员而言也有激励意义，特别是中国球迷的呐喊，对于持续在客场征战的中国队球员更为重要：“最近两年有球迷观战的情况不是很多，明天也会有很多中国球迷来到现场，这会给我们更多的动力，希望能够把一场精彩的比赛奉献给球迷。”

前三场12强赛，中国队相继0:3不敌澳大利亚队、0:1负于日本队、3:2险胜越南队。相形之下，3：1击败越南队后连续以1:0力克阿曼队、日本队的沙特队，已经显现出了足够实力，在法国籍主教练勒纳尔带领下，这支西亚传统劲旅目前打法稳定，进攻能力突出，穆瓦拉德、加里卜在边路冲击力明显，锋线核心谢赫里得分效率出色——对于中国队而言，此前已经多次暴露出问题的后防线，本场将面对更为直接的检验。

进攻方面，上一场打进两球的武磊，依然将是中国队得分的关键角色。而在其周围，艾克森、阿兰等人如何使用，李铁需要给出更为优化的组合方式，从40强赛到12强赛，经过长时间持续磨合，中国队的进攻打法依然有明显提升空间。