继前青岛队球员刘传兴后，另一位未与原俱乐部达成续约协议的前CBA新疆队球员周琦，今（9月8）日确定与澳大利亚联赛球队东南墨尔本凤凰签约。即将于今年11月开赛的澳大利亚NBL联赛，两位中国篮球内线球员或有机会正面对话。

在8月1日至8月31日的2021/2022赛季CBA联赛球员注册期内，周琦没有与之前效力的新疆队达成协议，随即确定退出新赛季CBA。关于其去向近日来备受关注，另一位与之情况相仿的前CBA青岛队球员刘传兴，已于9月7日确定登陆NBL联赛，与澳大利亚布里斯班子弹队签约。相隔一天之后，周琦也正式明确将在澳大利亚联赛继续新一季的职业生涯。

1996年出生于河南新乡的周琦，经辽宁阜新篮球学校培养后，2014年初与新疆队签约，2014/2015赛季起正式出战CBA联赛，2016/2017赛季随新疆队首次夺得联赛总冠军。2017年夏天，周琦登陆美国NBA联赛，之后合同结束、于2019年年初返回国内。彼时周琦并未主动延续与新疆队的既有合同，而是选择与辽宁队签约，新疆广汇俱乐部申请仲裁后，中国篮协认定周琦与辽宁俱乐部所签合同无效。

由此，继续代表新疆队出战2019/2020、2020/2021赛季CBA后，周琦合同结束，但新疆队为其开出D类（顶薪）合同，根据CBA联盟规定享有其独家签约权。周琦对此并不认可，此后也未进行新赛季注册。“坚持维护球员自身的合理合法权利，这是我作为球员应负的责任，我希望通过我的事情能够让CBA联盟更加规范，真正做到保障球员的合理权利。”周琦通过个人声明表示。

2019/2020赛季、2020/2021赛季CBA，周琦代表新疆队场均分别可以拿下22.2分、13.3个篮板与20.8分、11.9个篮板。今年夏天，周琦入选新一届中国男篮大名单，随队相继出战2021年男篮亚洲杯预选赛、2020东京奥运会落选赛，之后便与辽宁队开始全运会备战。

“很高兴加盟NBL联赛东南墨尔本凤凰队，这是一支极具潜力，充满朝气的队伍。感谢东南墨尔本凤凰队CEO、总经理及球队管理层的诚意与认可。”周琦通过个人社交媒体表示，“新赛季，我将抓住机会，增强自身实力，全方位锻炼自己，竭力争取在NBL联赛得到历练和进步，并将这些经验应用到未来的比赛中去。能更好地为中国国家队贡献绵薄之力是我不变的追求和目标。由衷地感谢东南墨尔本凤凰队的认可及中国篮协的帮助与支持。”

根据资料显示，NBL为澳大利亚顶级职业篮球联赛，共有10支球队参加，常规赛进行36轮争夺后，前四名晋级季后赛继续进行交叉对决、直至产生冠军。此前未与青岛队续约的刘传兴，已经与布里斯班子弹队签约，周琦此番加盟东南墨尔本凤凰，意味着今年11月18日启动的新赛季NBL联赛，将呈现两位中国内线的正面对决。

虽然不再参加目前仍未确定具体安排的2021/2022赛季CBA联赛，但刘传兴、周琦两人并不会立刻与各自新东家会合——9月21日，2021年陕西全运会男子篮球U22组别赛事将在陕西铜川开赛，代表广东队的刘传兴、代表辽宁队的周琦将继续在国内赛场亮相。